北京首都機場第三航站樓項目競標結果2003年底揭曉，世界著名的福斯特聯合事務所贏得競標。這家事務的創辦人是世界著名建筑設計師諾曼·福斯特，在此之前，已經有過香港匯豐總部大樓、香港新機場、大英博物館改造（倫敦）、德國國會大廈（柏林）等一大批大獲成功的項目。福斯特本人20世紀70年代開始成為世界建筑設計領域獎項的“壟斷者”，在世界享有極高聲譽，他的設計作品兼具節能設計、藝術設計，且融合了建筑物及地方的文化要素，通常都成為了所在地的新地標。

　　但中國北京的機場新航站樓項目，卻并不容易完成。競標階段，福斯特事務所與法國、美國頂級建筑事務所展開了激烈競爭，奪標后，福斯特事務所被要求必須全力配合，確保在北京奧運會開幕前新航站樓能投入運營。

　　福斯特本人開創了今天為旅客大眾熟悉的搭機旅行新時代。他的事務所完成的倫敦斯坦斯特德機場、香港新機場、北京首都機場第三航站樓、安曼新機場，都成為機場設計新風格的引領者。福斯特讓機場建筑空間盡量簡化，創造巨大的內部空間，盡可能保證機場內每一處都能獲得充分的日照。傳統的航站樓要把機電設備放在屋頂，整個結構雖然堅固，但不免厚重壓抑。福斯特則一改傳統做法，將機電設備放入地下，采用輕量的傘狀屋頂結構，陽光因而可以普照每位旅客。一些敏銳的建筑設計評論家意識到，福斯特的創舉，改變了旅客搭乘飛機出行的狀態，讓機場空間更可能帶給旅客以輕松的感覺。北京首都機場第三航站樓的屋頂結構更接近于隱形化的修長纖細，支撐屋頂的混凝土錐狀柱，數量十分有限。

　　有別于當代其他建筑設計大師，福斯特更愿意接納項目所在地的文化，能夠與業主方進行順暢溝通。在完成北京首都機場第三航站樓項目的設計及前期合作后，福斯特還留下來，無酬與中方團隊繼續合作，呆到新航站樓蓋完。他的這種無私舉動，讓中方團隊深受感動，北京奧運會后，他受邀赴京并獲頒中國官方授予外國人最高獎項“友誼獎”。

　　英國設計評價、倫敦設計博物館館長迪耶·薩迪奇與福斯特有著長久的個人有益，前者所著的《你的建筑有多重？：建筑大師諾曼·福斯特》，向讀者介紹了福斯特這位以其天才設計構想改變了世人生活狀態、居住理念的建筑設計大師。

　　福斯特生于1935年，成長于二戰后艱難走向重建與復興的英國社會。書中介紹說，出生于勞工家庭的福斯特，在讀到柯布西耶的《走向新建筑》后初次發現建筑的意義。而他能夠讀到那本書，源自維多利亞時期的慈善家安德魯·卡內基捐款建造的圖書館。2008年，他獲得了紐約市公共圖書館的改建案，也圓了童時的夢。

　　二戰后的英國社會，勞工、平民家庭的孩子，很少有機會進入文法類學校，福斯特毫無疑問在他的同學中，以及與他出身相同的孩子中都是異類。16歲時，因在文法學校的考試中沒有通過法文與神學測試，福斯特開始到公共部門當打雜。曼徹斯特市政廳是由19世紀晚期著名的英國設計師阿爾弗雷德·沃特豪斯設計的，許多蘊含維多利亞風格的設計，特別是男廁小便斗的設計，讓福斯特大開眼界。他每天工作之余，都在辦公桌上涂涂畫畫，將自己接觸到的建筑設計理念轉化為新的設計圖。18歲時，福斯特應召入伍，退伍后，進入一家建筑設計事務所當助理。這份微不足道的工作讓福斯特越來越肯定自己的畢生所好，當他把自己業余畫出的設計圖合訂本拿給事務所老板看時，后者發現這樣一個“管合約的行政助理”，是一個驚人的設計天才，與他約定半工半讀，拿工資支付到曼徹斯特大學建筑學院就讀的學費。

　　進入曼徹斯特大學之后，福斯特依然是個異類。《你的建筑有多重？：建筑大師諾曼·福斯特》書中敘述，他的同學都忙著畫喬治王朝（1714-1837）風格的樓房，唯獨福斯特一人到處尋訪外觀簡樸的工業建筑物，簡樸、直觀、人本在那時就已經悄然成為他的建筑設計最為核心的理念。

　　就在福斯特買入建筑設計這個行當的同時，新科技革命正在推動建筑理念發生變化。新材料的大量應用，新藝術風格成為企業、投資人、政府、大眾的新寵。福斯特意識到自己必須走在時代的前端，而不能做一個被動追隨前沿風格的建筑師。他通過努力，獲得了美國常春藤盟校的亨利獎學金，入讀耶魯大學。《你的建筑有多重？：建筑大師諾曼·福斯特》書中講述了，福斯特如何在保羅·魯道夫等美國著名的現代主義建筑大師指導下成長提升。

　　回到英國后，福斯特創立了自己的事務所，從一些很小的單子入手，逐漸積累自己的設計口碑、人脈。他依舊在不斷成長，每經歷一個項目，都讓他加深對于各類功能建筑的理解。有別于同時代的其他頂級建筑設計師，福斯特樂于聽取業主代表、建筑工人、事務所其他設計師的意見。他的事務所真正意義上出現了后來被稱為“群體智慧”的包容氛圍。1978年，福斯特設計的斯伯里視覺藝術中心開幕啟用。斯伯里視覺藝術中心的設計具有極簡主義風格，又富有強烈的視覺效果，其細節體現出“舉重若輕的美”，引發公眾強烈歡迎.。這正逢英國建筑史上極為慘淡的時刻，蕭條的經濟和城市化轉型，讓建筑業備受壓力，福斯特的這項杰作不僅是他個人的成功，也提振了業界士氣。

　　《你的建筑有多重？：建筑大師諾曼·福斯特》書中點評說，福斯特善于在兩股相互矛盾的力量中保持平衡，他既是務實的策略家，通過與業主的交流找出解決業主需求的務實對策，又能將設計轉化為自己主導的世界，以不斷開放的態度接納新的技術、新的材料、新的藝術理念，“永遠停不下來、永遠在思考事情還有什么不同的做法、永遠想象著如果還有機會重頭來過，他會怎么做”。

　　值得一提的是，福斯特還通過自己的作品，改變了世人對于摩天大樓的認識。19世紀末起，肇始于美國，世界許多國家和地區都在陸續建在摩天大樓，很多項目的相似度極高，也根本談不上什么建筑美學。福斯特為匯豐銀行香港總行、倫敦總行建造的兩幢大樓，在這兩個國際大都市的摩天大樓群落中都成為了獨樹一幟的創新杰作。

　　“蘋果教父”史蒂夫·喬布斯生前為世人留下的最后一個杰作，不是iPhone或ipad的新款系列，或者其他智能產品，而是蘋果公司的新辦公大樓。這個大樓項目由喬布斯輸出理念，同樣也是由福斯特來操刀轉化，世人也因而有幸見證這世界上最具才華與創意的兩個人的罕見合作。