沃特斯通應戰電子時代
當人們談到實體書店的“新生”時，所有人都會想到巴諾書店，其勇敢迎擊亞馬遜在電子書領域發起的挑戰，果斷推出Nook閱讀器，在截止到10月29日的巴諾本財年前6個月中，Nook產品線為其帶來了4.97億美元的收入，占其總銷售額的比重超過10%。可以說，巴諾將“未來”握在了手中。
當然，或許人們也會想到W·H·史密斯書店集團，它擁有550家高街（High
Street，英國城市中最繁華的商業街）書店和490家設置在機場、車站和醫院的小型店面。曾經，91%的英國人在20分鐘的車程內就能找到一家W·H·史密斯書店。W·H·史密斯同時經營文具、圖書、報紙雜志等，其在2010年的年報中就提出要做英國最大的文具商、書商以及報刊經銷商。
但也許，2011年帶給書業人更多啟示的是沃特斯通（Waterstone’s），這家擁有300家高街分店的英國圖書零售業領跑者曾經在虧損與衰退中勉力掙扎。今年沃特斯通被母公司HMV集團出售給俄羅斯富豪亞歷山大·馬穆特，馬穆特任命詹姆斯·道恩特來接管這家連鎖書店。
詹姆斯·道恩特曾在摩根大通工作，他一手創建了道恩特書店，擁有六家連鎖店，在書店業不景氣的大背景下實現了業績增長與門店擴張。道恩特入主沃特斯通后進行的第一項改造就是將沃特斯通重塑為“立足于社區的本地書店”，他要求書店店員了解自己分店所在的社區和社區居民的閱讀習慣，他要求書店的促銷活動根據本地顧客的需要和要求來進行。同時，道恩特還改進了沃特斯通陳舊的采購體系，為每間分店根據不同的顧客群體進貨提供了可能。道恩特認為，每家分店的采購員才能決定這家店需要進貨的品種和數量，總部絕不能一刀切地要求所有分店進同樣的圖書，重點展示同樣的品種，“我們要確保我們采購的書是你（每家分店）想要的，是你要的數量，也是你要的品種。你要10本《挪威的森林》我們就給你配送10本，一次就送到”。
道恩特及其背后的東家馬穆特為實體圖書零售業帶來的一股久違的暖流，書店業主必須反思：我們的確面對著巨大的競爭壓力，但我們真的把自己能做的事情都做到最好了嗎？同時，俄羅斯富豪與他的英國職業經理人也頻頻在媒體上發聲，甚至不乏“開炮”。在剛剛收購沃特斯通之時，馬穆特就煽情地對媒體說：“我不能想象一個沒有書店的世界……如果我們改善書店的面貌，用心展示好的圖書，塑造良好的店內氛圍，同時教會店員們為顧客推薦合適的書并留心顧客的反應，那么我認為我們可以與亞馬遜抗衡。”而道恩特在2011年底更炮轟亞馬遜是“殘忍的、用錢堆砌的惡魔”。道恩特和馬穆特最大的共同點就是相信人們需要觸碰、撫摸、翻看圖書，相信這種體驗在圖書價值鏈中的重要性，這兩人的組合也讓人對沃特斯通的未來充滿期待。