世界薯干大會，聽說過嗎?這是日本茨城縣農民2016年在當地舉辦的一次薯干業界人士國際交流品鑒會。

　　茨城縣中部偏東、面向太平洋的東海村，擁有排水性良好的肥沃黑土地，特別適合種紅薯。如今東海村以及周邊，已成為日本最大的紅薯生產地，薯干產量目前占日本國內市場約90%。

　　照沼一家世代在東海村務農，至照沼勝浩已是第二十代。作為家中長子，照沼勝浩高中畢業就加入了父親創辦的照沼勝一商店，當時商店的主要業務就是批發當地產的應季薯干和西瓜。

　　茨城縣的北部與福島縣接壤，上世紀90年代，核電站的任何一次安全事故都會直接波及東海村的薯干銷售。那時候，照沼勝浩就想到，環境與安全是決勝的前提，與其主打地域品牌不如推出個性品牌，在“走量”與“提質”中，他選擇了后者。

　　2004年，42歲的照沼勝浩正式接棒，成為農業生產法人照沼勝一商店(股份公司)的第二代董事長。從那時起，照沼勝浩開始大展拳腳，做不一樣的薯干，把小薯干做出大文章。

　　用了整整12年的時間，照沼通過請進來、走出去，四處取經、反復摸索，學習研究改良土壤、抵御病蟲害的各種辦法，度過了產量大幅下滑的艱苦時期，終于總結出一套系統的自然栽培辦法。

　　用自然栽培法種植的紅薯雖然產量沒有那么高，但甜度和營養成分都有很大改善，更重要的是安全。除了在栽培環節下苦功夫，照沼在紅薯熟化、去皮、消毒、晾曬的各個環節都反復試驗，不斷總結改善。

　　就在照沼勝一商店經過多年努力，推出品相、色澤、口感、營養均屬上乘的純天然綠色薯干，在市場上廣受追捧的時候，2011年3月發生了東日本大地震，福島地區的核泄漏不僅讓東北一帶的農產品陷入絕境，臨近東北地區的茨城薯干也遭遇了前所未有的困境。

　　照沼說，既然是東海村的農民，就不能讓薯干事業就此垮掉。在日本國際協力機構的幫助下，2013年，照沼前往非洲考察，他發現坦桑尼亞具備種植紅薯的良好土壤，氣候相對日本更加溫暖干燥，非常適合做薯干，并且當地也有晾曬薯干的傳統。

　　據照沼介紹，在當地舉辦的國際貿易博覽會上，坦桑尼亞總統看過茨城縣展出的薯干后表示，希望利用日本的加工技術，做出美味富有營養的薯干，擴大當地就業，培養出口加工產業，把坦桑尼亞薯干推廣到海外。以此為契機，通過市場調研，照沼2014年在當地辦起加工廠，生產薯干和干果。同時，并與坦桑尼亞農業部合作，開始在當地試種紅薯。

　　照沼介紹說，坦桑尼亞薯類產量是日本的三倍，雖然當地人耕作基本不用農藥和化肥，土壤非常適合用自然栽培法種紅薯，但由于采用原始的耕作方法，很多方面需要改進。此外，在坦桑尼亞做薯干，還要面對日本完全沒有過的病蟲害。

　　為了避免與日本國內生產的薯干形成競爭關系，照沼說，在坦桑尼亞生產的薯干目前主要在當地銷售，并計劃面向歐洲出口。不過，照沼也打算把坦桑尼亞產的一種橘黃色、富含β-胡蘿卜素的薯干介紹到日本國內。他的想法是，“一邊守護日本人習慣的薯干，一邊打造世界通行的健康食品”。

　　據照沼介紹，茨城縣農民正在籌備第二屆世界薯干大會，預計2020年將有來自中韓等十多個國家和地區的薯干制作者和薯干愛好者相聚茨城，一起分享各國美味的薯干，共話健康和可持續發展理念。

?