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某種程度上，許多偉大創業公司的成功皆源于一個簡單的問題，而選擇“提問”作為研究世界的視角，是沃倫·貝格爾不同凡響的貢獻。在新書《絕佳提問——探詢改變商業與生活》中，沃倫·貝格爾告訴讀者，如何才能適應不斷變化的世界，抓住稍縱即逝的機會？有一個方法，那就是打開思維，保持好奇心，讓自己被問題包圍。
《經濟參考報》：《絕佳提問》是一本十分有趣而充滿機智的書，您把一個習以為常的話題，提升到可以改變世界的高度，是什么啟發您從“提問”這個新穎角度研究世界的？
沃倫·貝格爾：最初，我曾經常為《連線》（Wired）雜志和《快公司》（Fast Company）等這些刊物采訪創新人士和商界領導人。我采訪的這些人都頗具創造力，他們正在改變這個商業世界。我注意到其中許多人有一個共同點，即他們都善于提出精彩的問題。他們會去思考其他人可能會忽視或接受的許多事物。當他們提出這些問題，通常就是創新和改變的起點。這些給了我啟發，引導我從提問的角度去研究這個世界。因為我相信，如果我們想要帶來改變或進行創新，就必須先從提問開始。
《經濟參考報》：作為財經類媒體，我們更關注您這本書提出的理念對商業領域的啟發和借鑒。能不能談談您的“提問”理論對商業方面最有價值的幫助是什么？
沃倫·貝格爾：提問對商業領域特別重要，在當今商業環境中尤為如此。在科技、全球化和其他因素的推動下，商業世界日新月異，這也意味著商界人士要不斷適應變化，方法之一就是對商業領域的事情養成提問的習慣。公司管理者必須樂于問自己：“我們為什么要采用這種經營方式？如果采用新的方式會怎樣？我們可以怎樣找到解決新問題的方法？”但提問不僅僅只對商業領導人而言十分重要，公司內的所有人都應該針對公司的產品、商業流程以及公司目標等提出更多的問題。公司可以通過鼓勵提問從內部各方面收獲創意和見解。這并非易事。多數公司和經理人并不習慣讓更多人提問，認為這會加大管理難度。因此，公司應該探尋管理提問和鼓勵有效提問的優秀方法。
《經濟參考報》：英特爾是一家讓人仰慕的成功企業，您在書中將它作為因“提問”而新生的成功案例。不過，據我所知，從芯片到微處理器都沒有離開英特爾賴以生存的半導體技術，如果英特爾轉做服裝，結果會是一樣的嗎？
沃倫·貝格爾：這是一個很好的例子，讓人們看到提問有時可以更多地被用于對自身業務進行“微調”，而不是創造巨變。在決定走出芯片領域時，英特爾并沒有放棄其核心業務，但這仍然是一種重要且艱巨的改變。提出出色的問題（“如果新的領導人來掌管公司，他/她會怎么來處理芯片問題？”）幫助英特爾做出了重大轉型。有時候，問題可能只帶來細微變化，有時候則可能是重大突破。沿用上述例子，英特爾某天也許會問：“如果我們可以使用自身的技術設計一種智能服裝，能夠根據天氣的變化自行調整，這會怎么樣？”我不知道這是否是個好問題，值得該公司加以探究。能回答這個問題的只有他們自己。
《經濟參考報》：進一步的問題，是不是只要大膽提問并去實現，就可以忽略核心競爭力之類傳統的商業價值概念？
沃倫·貝格爾：不是這樣的。我并不認為在提問時應該忽視核心競爭力。通常情況下，優秀的問題都是基于核心競爭力。例如“我們精通生產這類產品。現在，我們可以如何利用自身的這種競爭力，在更大范圍內加以使用？或者利用這種競爭力往某個存在一定關聯的新方向發展？”發揚自身現有優勢和專業技術，對企業來說相當重要。提問可以在這方面給予幫助。但有時候，公司也應該突破自身的核心競爭力，探索新的可能性，因為也許有機會讓他們在新的方向獲得發展。為什么你要向新方向進發？為什么新方向對公司具有意義？在新領域如何應用自身的特定優勢？為什么你會比其他人更成功？當公司考慮突破自身核心競爭力時總可以提出一些高質量的問題。
《經濟參考報》：您的書中列舉了許多因提出問題而成功的商業范例，那么，在您的調研中有沒有失敗者？為什么會失敗？是不是每一個提問都會有有價值的回應，提問會不會進入無解的困境（最終沒有答案或又回到了原點）？
沃倫·貝格爾：我們必須明白，當你提出一個雄心萬丈的大問題，并不能保證你就能找到答案，或者你所找到的答案能帶你走向成功。你也許會發現這個問題太難以回答，或者結果并非你所愿。在本書中，我介紹了一家非盈利性組織的例子。該組織試圖解決一個問題，卻發現自己提出了錯誤的問題，所以他們最初未能解決這個問題。此后，他們再次嘗試，提出了一個新問題，并且取得了成功。我們必須將提問視作一種實驗，有時候會來帶好結果，有時候不會。但多數情況下，在提問時我們就會有所收獲。這點相當重要，因為它會幫助我們（不管是公司還是個人）不斷成長和改變。
《經濟參考報》：您對中國的商業模式和發展理念有哪些了解？希望中國企業從這本書中獲得什么啟發？
沃倫·貝格爾：我并非中國商業模式的專家，但我明白，中國的商業目前正處于快速發展和擴張階段，機會多多。這意味著，現在是提問的最佳時機。我認為，中國企業正處在創業模式，與美國的硅谷非常相似。在這種模式中，只要有創造力，擁有一份好奇心，而且有一定的決心，一切皆有可能。在硅谷，問題相當重要，取得成功的創業者和初創企業都提出了出色的問題。這些問題打開了新的角度，或者滿足了巨大需求。所以我認為，努力提出更多優質問題，正在激勵硅谷發展，也可以同樣激勵中國的企業。只要你可以提出最出色的問題并加以探索，就可以帶來巨大的創新和成功。
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