寫于19、20世紀(jì)的歐洲小說，無論是法國、英國、德國，還是俄羅斯的作品，在記述上流社會生活方式時，通常都會以閑暇為主題。在那個時代，富人有足夠的休閑時段，自然也不缺打發(fā)時間的方式和金錢，而同期的白領(lǐng)上班族和最底層的散工勞工，卻都必須承擔(dān)繁重的工作。

　　但在而今的發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體（發(fā)達(dá)國家，以及新興市場國家的發(fā)達(dá)大城市），情況發(fā)生了大幅度的轉(zhuǎn)變。1965年，擁有大學(xué)學(xué)歷的人（往往更富有）比擁有高中學(xué)歷的人享受的閑暇時光多一些，但到了2005年，前一群體每周休閑時間比后一群體少了8個小時。2013年公布的美國調(diào)查報告再次驗證了變化數(shù)據(jù)。

　　一種解釋是，20世紀(jì)70年代特別是90年代之后，全球范圍內(nèi)收入差距被不斷拉大，這其中包括投資收入和勞動薪酬的差距。富人更有動力付出更多時間工作。全球著名的財經(jīng)媒體《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》在就此現(xiàn)象給予解讀的評論《報酬與休閑時光：要想灑脫真不容易》文中就談到，現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)“贏者通吃”的本質(zhì)可能會放大替代效應(yīng)。不但是富豪可以憑借更高的資金規(guī)模獲得更高回報，而且就業(yè)于大企業(yè)的工人的待遇往往也高于一般企業(yè)的員工。這些因素都驅(qū)動人們?yōu)榱速嶅X付出更多工作時間，相反，那些沒有機(jī)會進(jìn)入大企業(yè)工作的普通勞動者，卻只能把大量的時間浪費在肥皂劇上。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家曾研究認(rèn)為，收入增長與幸福感增加之間存在一個臨界點，超出這個臨界點不但不能繼續(xù)增強(qiáng)幸福感，相反還會帶來持續(xù)的倦怠。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》的評論認(rèn)為，這一狀況其實也早已經(jīng)發(fā)生了大幅轉(zhuǎn)變，在發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體，工作呈現(xiàn)出知識密集與依賴腦力的趨勢，中上以上階層能夠通過創(chuàng)意型的工作獲得極大樂趣；“休閑已不再是社會力量的象征，而是代表著無用與失業(yè)。”

　　20世紀(jì)90年代之后，尤其是最近十年來，全球范圍內(nèi)各產(chǎn)業(yè)都出現(xiàn)了激進(jìn)的兼并浪潮——不僅產(chǎn)業(yè)內(nèi)產(chǎn)能和市場份額的分散程度被大幅降低，而且還不斷上演跨業(yè)擴(kuò)張、鯨吞的好戲。這種現(xiàn)象也經(jīng)常引發(fā)有關(guān)并購削弱產(chǎn)業(yè)競爭，加劇壟斷的批評。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》針對此現(xiàn)象給出了深度評論分析。全球范圍內(nèi)的產(chǎn)業(yè)兼并浪潮之所以出現(xiàn)，重要原因是全球化程度加深，沖擊了原先各自封閉的許多經(jīng)濟(jì)體，造成大量生產(chǎn)能力出現(xiàn)短期閑置；與之同時，一些落后經(jīng)濟(jì)體尋求通過結(jié)構(gòu)性改革來提升競爭力。

　　當(dāng)然，企業(yè)熱衷并購與商界和資本市場對規(guī)模效應(yīng)的迷信也有關(guān)。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》曾刊發(fā)了評論指出，對于很多產(chǎn)業(yè)項目、企業(yè)而言，規(guī)模擴(kuò)大所帶來的成本節(jié)省變得越來越不明顯，比如建筑物高度增加到一定水平，成本結(jié)構(gòu)會變得更加復(fù)雜和昂貴；又如，多數(shù)企業(yè)合并項目，最終都以規(guī)模不經(jīng)濟(jì)收場。在《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》刊發(fā)的另一篇題為《大企業(yè)與競爭：企業(yè)界的沙丁魚現(xiàn)象》文中，更以翔實分析指出，包括酒店業(yè)、零售業(yè)在內(nèi)，很多企業(yè)提高規(guī)模也無法激活所謂的地理集聚效應(yīng)——很多時候，規(guī)模的擴(kuò)大，跟道德風(fēng)險有關(guān)，旨在變得“大得不能倒”，說白了就是有助于要挾所在國出臺更加有利的救助、優(yōu)惠政策。

　　《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志將近幾年的經(jīng)典評論分析文章匯編為《新經(jīng)濟(jì)學(xué)：解讀現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)》一書，簡體中文版最近由中信出版集團(tuán)引進(jìn)出版。這本書回歸經(jīng)濟(jì)學(xué)的基本常識和邏輯，引入行為經(jīng)濟(jì)學(xué)等新興的經(jīng)濟(jì)學(xué)視角和主張，圍繞近年來全球經(jīng)濟(jì)熱點話題，進(jìn)行通俗化卻不失獨到深刻的解讀分析。全書分為三大部分，第一部分圍繞貨幣、金融危機(jī)和市場與管制等領(lǐng)域的熱門話題展開研討；在第二部分中，企業(yè)變革、失業(yè)、不平等、經(jīng)濟(jì)停滯現(xiàn)象被分析剖解；第三部分則延伸至經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象、經(jīng)濟(jì)學(xué)的前沿領(lǐng)域，探討機(jī)器人替代人類工作崗位、打車軟件的動態(tài)定價策略、噪音污染及管制等帶有爭議性的全新熱點問題。

　　這本書第一部分在探討貨幣問題時，也涉及人民幣國際化問題。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志看好人民幣國際化的長期前景，贊賞英國倫敦在境外人民幣結(jié)算等業(yè)務(wù)領(lǐng)域采取的靈活態(tài)度，但也指出，人民幣的開放仍是一個漸進(jìn)的長期進(jìn)程，境外交易方過于樂觀的預(yù)期不盡現(xiàn)實。在談到金融危機(jī)時，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志的多篇文章指出，金融危機(jī)是現(xiàn)代金融交易方式和監(jiān)管方式的助產(chǎn)士，包括中央銀行、存款保險和證券交易所等制度設(shè)計都是危機(jī)最為深重時被設(shè)計出來的“膏藥貼”，因而在危機(jī)后的重新繁榮進(jìn)程中往往無法發(fā)揮預(yù)見性的管控作用。

　　不平等問題是最近十年來最為熱門的經(jīng)濟(jì)、社會話題。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志認(rèn)真分析了巴黎經(jīng)濟(jì)學(xué)家經(jīng)濟(jì)學(xué)家托馬斯·皮凱蒂的《21世紀(jì)資本論》一書的觀點，并引述了多家國際組織、部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家在此問題上的研究觀點，指出再分配政策事實上無法起到扭轉(zhuǎn)不平等格局的作用，也不至于阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展，卻可以避免貧富差距問題引發(fā)系統(tǒng)性的社會危機(jī)。

　　《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志毫無疑問贊同機(jī)器人、人工智能將威脅人類就業(yè)乃至生存發(fā)展機(jī)會的觀點立場。《新經(jīng)濟(jì)學(xué)：解讀現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)》這本書中收錄的評論也指出，技術(shù)變革產(chǎn)生的影響往往一段時間才能顯現(xiàn)出來，從目前來看，自身技能與新技術(shù)能夠產(chǎn)生很好互補(bǔ)性的就業(yè)者要遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于將因為新技術(shù)走向失業(yè)的人，社會將因此面臨更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。?