2004年3月28日破土動工，工期3年零9個月，耗資270億元，總體建筑面積約98.6萬平方米，是亞洲最大的單體建筑、全球最大的單體航站樓，這就是于2月29日正式啟用的首都國際機場T3航站樓。

圖為2月23日拍攝的3號航站樓外景。新華社記者 陳建力 攝

狀若游龍

　　當你乘坐的飛機要在首都機場T3航站樓降落的時候，請你深呼吸，往下看，你會看到一條紅色的游龍。這就是T3，宛如一條巨龍昂首臥于首都北京的東北方向，紅色龍身若隱若現，整體充滿著動感。
　　“龍”是中國的圖騰，吉祥的象征。“這是一個以東方巨龍為創意的建筑格局。”北京首都國際機場股份有限公司總經理董志毅很自豪地向記者介紹。T3的設計者諾曼·福斯特(Norman Foster)聰明地借用了“龍”這一傳統的中國形象。他運用空氣動力學原理，模擬出機翼劃過時空氣的流動曲線，形成雙曲穹拱形屋頂，渲染以中國傳統紅色，整個建筑形象就如一條巨龍。整個3號航站樓工程可以看成為“龍吐碧珠”、“龍身”、“龍脊”、“龍鱗”、“龍須”五大部分。
　　“龍吐碧珠”，指的是旅客進出的“集散地”即交通中心GTC，俗稱停車樓。這一次擴建的停車樓面積為34萬平方米，擁有7000個停車位。
　　“龍身”是工程主體，包括T3C主樓、T3D國際候機指廊和T3E國際候機指廊。其中C、D、E三個功能區，C區用于國內國際乘機手續辦理、國內出發及國內國際行李提取，D區暫用于奧運及殘奧會期間包機保障，E區用于國際出發和到達。T3C(國內區)和T3E(國際區)呈“人”字形對稱，在南北方向上遙相呼應，中間由紅色鋼結構的T3D航站樓相連接。“龍身”建筑面積42.8萬平方米，南北長2900米，寬790米，建筑高度45米。
　　“龍脊”是主樓雙曲穹拱形屋頂，這也是整個3號航站樓工程中最為壯觀的地方。這里的鋼網架由紅、橙、黃等12種色彩起伏漸變而成，如同彩云托起的騰飛巨龍。
　　“龍鱗”是指航站樓天花板上的155個三角形的采光天窗，從遠處看，猶如巨龍身上的鱗片，它們能讓陽光灑向大廳的每個角落。這種可以自然采光的“龍鱗”天窗，在國內機場是首次使用。
　　“龍須”意味著四通八達的交通網——首都機場擴建工程中同步配套投資建設的進場交通工程，包括三條高速公路(機場北線、機場南線、機場二高速)、一條輕軌和一條地方路改造。

“它比我原來所設計的任何一件作品都要大”

　　“這個建筑足夠大，大到超出常規概念。”T3中方設計總負責人、北京市建筑設計研究院執行總建筑師邵韋平這樣對記者說。
　　“它比我原來所設計的任何一件作品都要大，因為中國的什么都大，而且發展的速度很快。英國希思羅機場發展到現在這樣的規模用了50年的時間，但北京新國際機場發展到同等規模只需不到五年。中國整個社會正在用十足的能量發生著變化。”諾曼·福斯特說。諾曼·福斯特是當今國際上最杰出的建筑設計師之一，被譽為“高技派”的代表人物。
　　“在國外，設計師一輩子都遇不到這么宏大的項目，我在民航機場建設總公司呆了一輩子，在該退休的年紀能加入到這個項目，真的很自豪。”朱靜遠說，“如果我們把T3建小了，那就是一種犯罪。”
　　這位已經64歲的設計師一直擔任民航機場建設總公司建筑院院長，她表示：“機場的大小和定位有關。首都機場將成為樞紐機場，它每年六七百萬客流的增長是很多其他機場二三十年的增長量。建小了，就意味著很快就不能滿足運量，分期的成本更高。”
　　T3有多大？98.6萬平方米，南北長2900米，寬790米，高45米，可以起降目前世界上最大的A380客機。諾曼·福斯特用英國希思羅機場來描述這一概念，“想象一下，將希思羅機場的1、2、3、4、5航站樓聚集起來放在一個屋頂下，然后將面積再增加17%。北京機場新航站樓將非常非常大，甚至在一定的視線角度下，你站在這個建筑的一頭，看不到建筑的另一頭”。
　　另一組數字是：1、2號航站樓的設計旅客容量是年3500萬人次，面積41.6萬平方米。比較之下，新3號航站樓的設計容量為年4500萬人次到5000萬人次，面積近100萬平方米，這一比例關系顯著膨脹。在中國，民航每起降3架飛機，就有1架起降在首都機場；每100名空港旅客中，有超過25名進出的是首都機場。

地標建筑

　　首都機場最早建成于1958年3月1日，當時的航站樓建筑面積10138平方米，高峰時每小時可接待旅客230人。改革開放后，民航進入快速發展時期。1991年，旅客吞吐量達到869.97萬人次，超過航站樓的設計能力，首都機場決定再建T2航站樓。航站樓主體33.6萬平方米，設計能力是在2005年吞吐量達到3500萬人次，高峰小時旅客吞吐量可達1.2萬人次。2000年以后，首都機場建設國際航空樞紐的理念越發明晰，再加上北京奧運會可預見的客流高峰，新航站樓T3應運而生。
　　T3是國際一流的，但是“很中國”。由交通中心上行，一道挑檐形成的紅色弧線緩緩升起，這是給人的最直觀感受。諾曼·福斯特告訴記者：“機場要為旅客集散功能提供解決方案，還要讓人們一看就知道，這里是北京。”他認為，這一設計體現著中國文化的內涵，而不是從某個地方飛來的東西。為此，福斯特給這一設計取了一個中國意味的名字——“人民的宮殿”。他表示，T3將成為中國過去20年來經濟快速發展的象征。
　　強調與中國文化的緊密聯系是諾曼·福斯特在投標中特意打出的一張牌。如果從T3的國內候機廳走到國際候機廳，你會發現屋頂網架的顏色從大紅變到金黃，經過16種色彩起伏漸變。由南向北穿行于候機樓中，這種紅到金黃的色彩漸變理念被擴大，從鋼架到柜臺再到座椅。
　　“你看那些紅色代表著熱情、奔放和喜慶，而金黃色則是紫禁城的主色調，代表著尊嚴和富貴。”邵韋平認為，當人們看到如此大膽的色彩運用時，便會聯想起紫禁城的紅墻金瓦，聯想起中國民間的春聯和燈籠。而這樣個性化的色彩，將使得3號航站樓區別于所有中性色調的各國機場，而以一種更加自信和熱情的方式告訴人們：歡迎來到北京。
　　T3是座功能性的建筑，但其意義絕不僅限于一座航站樓那么簡單，借助2008年北京奧運會的契機，作為全球最大的單體航站樓，它與國家大劇院和央視新大樓以及國家體育場(鳥巢)一起，成為中國新時代的地標性建筑。

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