僅靠技術創新，成不了創新型國家
創新，意為“新的創生”，突出一個“新”字。
眾所周知，人類文明發展和人類自我成長，主要依靠三大革新動力：科技革新的動力、文化藝術革新的動力，以及信仰、價值觀的革新動力，這三大革新的基本精神就是創新精神。
《周易》云：“日新之謂盛德。”創新的意義不僅給予國家、社會與人類的發展和進步，還有尊嚴和信心。
胡錦濤同志近年來提出，到2020年要把中國建設成為創新型國家，實現從資源依賴型向創新驅動型的轉變。
創新型國家的主要標志，是綜合創新指數居于世界領先地位，科技貢獻率高于70％，技術對外依存度小于30％，另外還要有大量的專利技術等要求。
這就需要我們下大力氣研究以美國為代表的西方國家，以及日本、“亞洲四小龍”的先進經驗和科學成果。在科研方面，投入巨大的熱情和持續的精力。
但是，僅僅依靠技術創新，并不能成為創新型國家。技術必須立足于制度和市場需要，才能體現它的價值。
中國古代的發明創造，如指南針等四大發明，具有自發性，主要是經驗的累積，幾乎處于自然發展狀態。古代科技工作者也有自主自為性的科研，如中國的祖沖之祖孫三代人，在戰亂不已的南北朝時期，始終沉浸在數學王國里，但這畢竟是極少數。
而現代科學，不是阿基米德和牛頓的時代，不是靠靈機一動就能取得重大突破的時代，自然經驗的累積時代已經一去不復返了。缺少現代科學，是中國近代在科技、生產力方面落后的直接原因。
科技成果轉化為現實生產力的周期已越來越短：在19世紀，電從發明到應用時隔近300年，電磁波通信時隔近30年。到了20世紀，集成電路只用了7年時間就得到了運用，而激光器僅僅用了1年。就國家而言，如美國工業創新的生命周期平均為4年，計算機技術更新換代的平均周期為9個月。這類創新具有強烈的功利性、嚴密的組織性，使得美國式的現代創新具有極強的生命力。
我所想陳述的，就是幫我們的國家完成由“自然發展”到“持續創新”的體系建設，也就是“授人以漁”，而不是“授人以魚”。
沒有最好的方法，只有持續的改進。創新不是一種技術，而是一種方法、一種認識、一種精神，更是美國、歐洲、日本等發達國家走過了無數彎路總結出來的經驗。創新也是一個社會體系的建立，如美國、歐洲、日本的知識產權保護體系，它使創造發明的個人和企業得到了回報。一項技術只有得到豐厚的市場回報，才能夠為社會創造價值；進而利用市場回報，再去開發新的技術；同時也促使更多的發明涌現，使整個社會受益，形成良性循環。
沒有市場價值為依托的技術，是不能長久的。即使是經濟實力強大的美國對軍事研發的投入，也會在醫療、社保、教育、失業率等壓力下銳減。這方面有代表性的例子是美國波士頓“128號公路地區”。我會在后面的章節詳細講述。
對于企業來講，在經濟景氣的時候往往可以不求回報地搞“戰略研發”。我會用美孚、施樂、貝爾實驗室等例子來告訴大家。但在經濟危機襲來的時候，對企業戰略性研發投入的打擊往往是毀滅性的。