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[進入汶川地震專題]
美國是一個易發地震的國家，50個州中有43個處在地震高風險地帶。地震每年給美國造成的經濟損失約44億美元。為了應對地震和其他災難，美國不斷完善一套以美國聯邦應急管理署為中心的一體化救災機制。
20世紀60年代和70年代，美國發生了一系列重大自然災害。1979年，卡特政府組建美國聯邦應急管理署，將原本分散在不同部門的救災機構整合起來。如今，聯邦應急管理署隸屬國土安全部，總部設在華盛頓，在全國各地建有辦事處，4000人隨時待命應對災害。聯邦應急管理署的中心任務是保護國家免受各種災害，減少財產和人員損失。這種災害不僅包括颶風、地震、洪水、火災等自然災害，還包括恐怖襲擊和其他人為災難。最終形成一個建立在風險基礎上的綜合性應急管理系統，涵蓋災害預防、保護、反應、恢復和減災各個領域。
根據美國國會1977年通過的“減少全國地震災害項目”，美國聯邦應急管理署負責協調聯邦、州、地方政府以及民間的防震減災努力。其口號是：地震總會發生，災難可以避免。在該項目下，國家標準和技術研究所負責地震工程標準的研究與發展，全國科學基金會廣泛支持地質科學、工程學和地震對經濟社會影響的基礎研究。美國地質調查局負責對地震起因的研究和地震災害評估。“減少全國地震災害項目”是聯邦政府一級的防震減災規劃，各個州和地方政府另有相應的應急救災計劃。
1994年，洛杉磯北嶺地區發生6.7級地震后，地方警察、消防隊、醫療急救等部門首先前往救災，并上報州政府。加州的應急事務辦公室對災情評估后，派出本州救災力量，并上報聯邦政府。時任總統克林頓宣布北嶺地震為“重大災害”，聯邦應急計劃隨即啟動。由聯邦應急管理署牽頭，聯邦政府機構分成12個緊急救助部門負責救助。除了政府力量，洛杉磯警察局和紅十字會平時還進行平民志愿者救災訓練，這些志愿者成為救災力量的重要補充。
（本報洛杉磯電） |