近日，中國物理學會舉辦學術會議，中科院院士楊福家在演講中談到，評價一個國家教育成功與否的“標尺”之一，是看這個國家的小學生是否學得輕松愉快，大學生是否學得緊張勤奮。這樣的“標尺”，聽起來新鮮，細細一想，頗具深意。
    學生隨著年齡增長，身心發展逐漸成熟，因而學習內容不斷增多，學業負擔相應增加，這似乎是再正常不過的事情。但是，在我們周遭，實際情況正好相反。問問小學生，“你覺得學習輕松愉快嗎？”恐怕許多孩子都會搖頭。教材就那么幾本，但學習的內容之多、難度之深，遠遠超過教材。不少小學生的書包重達七八斤，里面除了課本，還有各類課外教輔書，背著沉重的書包，有孩子戲稱自己“忍者神龜”。調查顯示，目前小學生每天需要“2到3小時”以及“3小時以上”完成作業的，占近6成。此外，學生還要在家長或老師的安排下參加各類課外輔導班，以提高考試成績，或是參與各種競賽。所有這一切，都是圍繞一個明確的目標：升入名牌初中、重點高中，考個好大學。
    而大學生呢？有關調查顯示，近年來滬上高校學生的學業
負擔呈下降趨勢，認為“學業輕松”的學生比例在上升。不少大學生在選課時，對于一些上課管理寬松、學習輕松的課程趨之若鶩；那些“上課看電影，考試寫一篇觀后感”的課程最受歡迎。各學科的大學生中，文科生自認為學得最輕松，因為老師要求不高，課外作業少，如果需要寫論文，網上一搜索，輕松搞定。在許多高校，畢業班的課堂上空蕩蕩，學生不上課最好的理由是“找工作去了”。于是，無形之中，大學本科四年被壓縮到三年，專科三年被壓縮到兩年。而研究生則很長一段時間處于“放羊”狀態，難得見導師一面。
    反觀美國等發達國家，小學生學業負擔輕，學習難度比我們差一大截，放學后有許多空余時間可自由支配，發展各種興趣愛好，探索各類稀奇古怪的小課題。學生的年級升高，學業壓力漸重。在國外一流大學，夜晚實驗室燈火通明，亮到深夜，許多本科生、研究生孜孜不倦地學習，參與導師科研課題，忙碌而充實。經常有人反思，為何中國的孩子學得那么辛苦，中國的基礎教育那么“扎實”，但我們培養的創新拔尖人才，無論數量還是質量，都不及一些發達國家，至今尚無人問鼎諾貝爾獎？從中國小學生的“忙”，和大學生的“閑”中，或許可以有所體悟。
    把握好不同年齡段學生的“忙”與“閑”，是對教育規律和學生身心發展規律的尊重，同時也關乎創新人才的培養，關乎創新型城市和國家的建設。教育部門和全社會應該為“減負”做出持之以恒的努力，減輕小學生過重的課業負擔，把孩子們從死記硬背和“題海考海”中解放出來。孩子們不“忙”了，他們才會有充分的時間去發展興趣愛好、發揮奇思妙想，這些看似與學業成績掛不上鉤但在小學階段播下的創新種子，日后很有可能長成參天大樹。而大學，需要為學生提供自主發展和創新創造的土壤，營造優良學風，加強師生互動，把好人才“出口”關，讓學生“忙”起來，讓各個層次學位的“含金量”名副其實。