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美國金融業巨頭花旗銀行集團已經陷入破產的邊緣。目前美國政府決定拉它一把，因為花旗是一個“大得不能倒”的家伙。
美國監管機構在聲明中稱，花旗將向美國財政部和美國聯邦存款保險公司發行優先股，作為貸款擔保的費用。美國政府還將從財政部7000億美元的不良資產救助計劃中撥款200億美元給花旗注資。相比其他金融機構，花旗此次接受政府注資的條件也頗為不同，財政部官員向花旗收取的利率最初幾年將為8%，高于根據上個月財政部通過的政府7000億美元救助計劃向財政部貸款的其他數十家銀行。除注資之外，美國政府同意為花旗約3060億美元的不良資產提供擔保，其中包括抵押貸款擔保證券。花旗必須自己消化這些資產造成的最初370億~400億美元損失。未來3年，如果沒有政府的準許，花旗向普通股派發的股息不能超過每股0.01美元。花旗將遵守加強管理層薪金福利制度的規定，同時也要履行聯邦存款保險公司的抵押貸款修訂計劃。
一個全球金融巨無霸何以落到今天如此悲慘的境地？是此輪金融危機沖擊，導致了這個金融帝國的轟然倒塌？不是的。事實上，花旗銀行在市場上沒有輸掉過任何一場重要戰役，基本完成了10年前的計劃，但非常遺憾的是，它輸掉了整個戰爭。筆者以為，花旗銀行之所以走到今日，是長期執行的全能銀行戰略所致。
雄心勃勃的桑迪·威爾想讓花旗成為“真正的全能銀行”。他也是這樣做的。花旗的規模實在太大了，大到擁有33萬名員工和2.2萬億美元資產，比世界上大部分國家的GDP還高。而它的競爭對手則要謹慎得多：美洲銀行專注于開拓北美零售銀行市場，在零售網點和ATM機數量上遠遠超過花旗；瑞士銀行和瑞士信貸銀行基本放棄了商業銀行業務，專注于投資銀行和資產管理；德意志銀行集中開拓投資銀行、公司銀行和自營交易；匯豐銀行以歐洲和亞洲兩個市場為軸心，在穩固商業銀行的前提下小心地開拓投資銀行業務。最后，花旗發現自己成了“四不像”，它是全球最大的零售銀行、最大的企業銀行、最大的證券經紀人和最大的投資銀行之一，卻不知道自己的重點在哪里。所羅門兄弟曾經是讓高盛畏懼的角色，到了花旗手里卻保不住華爾街前五的位置；在中國這個增長最迅速的銀行市場，花旗最早進入，卻至今沒有與任何大型本土銀行結成戰略伙伴，在利潤豐厚的公司銀行與投資銀行市場進展甚微；在美國本土，它的地位也受到了美洲銀行和摩根大通的日益侵蝕。在金融業，規模已經成為了扼殺活力和利潤率的缺陷，而不是提高效益的源泉。
現在花旗輸了，輸在華而不實的戰略上，今日之果必有前日之因。按照資本主義規律，它的“尸體”應該被贏家作為食物吞噬掉。生老病死，盛衰榮枯乃是世間常態。然而花旗這次不會死，非但“奧巴馬式社會主義”不容許這么做，就是所謂的金融“系統性風險”，也不會讓這么一頭大象倒掉。然而，政府注資的結果，很可能是形成一個巨大的“僵尸銀行”。對此沒有想象力沒有關系，看看1990年后的日本銀行業的德行——壞賬累累、效率低下和官僚主義盛行，就可以想見。當然也有另外一種可能，那就是政府介入，然后重組拆分。
花旗的結局會是怎樣的呢？ |