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美國房市的情況究竟有多糟？有數據顯示，今年1月，美國中價位現房平均出售價格為17.03萬美元，比一年半前大跌26%。此外，去年底全美有540萬屋主拖欠房貸或房屋遭查封，占所有屋主的12%
美聯儲估計到明年底，房價可能再跌18%到29%。但是專家們正密切關注著市場上的待售房屋數量。目前，求售房屋通常需要9個半月才能賣掉，遠高于正常情況的6個月。一旦法拍屋（被拍賣的抵債房）不再增加，存屋消化，房市將開始復蘇。專家預計，明年第一季度前，美國房市不可能復蘇，即使復蘇，房價回升速度也會很緩慢。
大廈將傾
在2008年以前，雷恩·亞當斯和太太阿曼達是典型的自力更生、不斷向上攀爬的美國夫妻。兩人先后開始做房地產經紀，１年的收入從6萬美元大幅增加到16萬美元，買了車、生了女兒以后，又買了一棟牧場式平房，有３個房間，四周環境寬敞，售價37.9萬美元。和當時很多人一樣，他們申請了無須查證收入的次級房貸，約定前5年只支付利息，利率是6.2厘，之后開始還本金，利率逐年調整。亞當斯夫婦只需估算他們每年的收入，便獲得了抵押貸款。
一切都很順利，一直到美國房地產市場在2006年初開始出現轉折。一方面，他們的生意不再那么好做，半年賣不出一套房子；更糟糕的是，他們自己的房子已經貶值7.9萬美元，而且賣不出去了。
這對夫婦的遭遇，目前在美國是再普通不過了。由于地產市場的下滑，房子變成了負資產，信用也隨之破產，債務情況每況愈下，為了不失去房子，又被迫支付更多的利息。一場因次級抵押貸款機構破產、投資基金被迫關閉、股市劇烈震蕩引起的風暴，在2007年8月席卷美國、歐盟和日本等世界主要金融市場，影響范圍及深度不斷擴大，一直持續至今。
接管“兩房”
隨著美國住房抵押貸款機構狀況的不斷惡化，連美國最大的兩家住房抵押貸款機構——房利美和房地美(簡稱“兩房”)都已經無力自保了。去年9月7日，美國政府宣布接管“兩房”，并撤換其首席執行官，以避免發生更大規模的金融危機。
“兩房”國有化震撼了美國人的信仰——由政府接管民間金融機構，這在美國還是第一次。但美國前財長保爾森已別無選擇，因為“兩房”中的任何一家跨掉都會導致美國金融市場的大動蕩。如果美國政府失去了信譽，受國際信譽支撐的美元、華爾街將要面臨的風暴可想而知。
保爾森表示，之所以采取這一激烈的歷史性措施，是因為房利美和房地美規模如此龐大，與金融系統關系又如此密切，以至于其中任何一家跨掉都會導致美國以及全球金融市場的大動蕩。政府接管兩家機構需要投入巨額資金，但放手讓它們倒閉，對金融市場的沖擊將比這個代價要嚴重得多。
根據方案，美國財政部還將收購“兩房”發行的高級優先股。財政部將在公開市場收購“兩房”發行的房貸抵押證券，同時將通過美聯儲紐約分區銀行向“兩房”提供特別信貸額度。
市場掙扎
然而，救“兩房”對于整個金融危機而言，最多只是緩解了燃眉之急。樓市下跌的趨勢還在不可遏制地蔓延。同時，新的走勢也開始出現。
今年以來，房地產市場出現一個預料之外的新走勢：去年保持房價堅挺的都市區眼下遭受銷量下滑，而在先前房價暴跌的郊區，交易量開始小幅反彈。如在加利福尼亞州內陸地區，房產交易量今年1月份比去年同期增長54%。而在紐約、舊金山、西雅圖等房價沒有大跌的都市，房產交易反而接近“凍結”。
房地產代理商Redfin公司的首席執行官格倫·克爾曼認為：“離城市越遠，價格下跌越多，銷量反而正在增加。而18個月前，都市依然是人們購房的惟一地區。”以紐約曼哈頓區為例。美國房地產市場評估機構米勒·塞繆爾公司的數據顯示，曼哈頓的公寓交易量今年1月份下降52%。
而低迷的樓市也給一部分人帶來機會。不久前，24歲的克里斯琴·龐薩爾在加州內陸小城埃爾克格羅夫以19.3萬美元購置了一套3居室住房。而在4年前，這套房子售價33.6萬美元。這是龐薩爾首次購房。他說，現在購房月供比他租一套兩居室公寓的月租還便宜100美元，“我感覺現在可能是購房最佳時機”。
分析師認為，遠離都市地區的房產交易量逆勢反彈，說明在“熊”市時期購置房產的市場需求依然存在。但這對整體房市而言并非利好消息，因為大部分交易房屋是遭銀行沒收的抵債房產，其市場價格遠低于抵押貸款。龐薩爾新購置的房屋由房產代理機構科德韋爾金融公司售出。公司業務員卡洛斯·科茲洛夫斯基說，他近期賣出的房屋，包括龐薩爾的那套，全是銀行沒收的抵債房。 |