長期以來，中國與拉美之間的合作很難達成實質性突破，而金融危機的爆發為中國加強與拉美之間的合作提供了一個契機。這是一個良好的開端，為以后雙方開展更廣泛、更深層的合作開了好頭

　　非洲與拉美，世界經濟版圖上的兩個相對“低洼地帶”。然而，在中國的“正月外交”里，這里卻占據了極其重要的位置。
　　北京時間２月１２日，國家主席胡錦濤圓滿結束對沙特的國事訪問，前往非洲國家馬里，然后，胡主席還將去塞內加爾、坦桑尼亞和毛里求斯３個非洲國家。此前一天，國家副主席習近平同墨西哥總統卡爾德隆會談，雙方簽署了５個文本，其中可能包括國家開發銀行和墨西哥公共工程、金融和服務銀行簽署的聯合融資幾十億美元的協議。
　　上溯至２００９年年初，中國加入泛美開發銀行集團，并出資３．５億美元推動雙方在貿易融資與基礎設施建設領域的合作。再上溯至２００８年，中國已拿出４億美元的外匯儲備投資墨西哥；２００６年，中國政府還發表過《中國對非洲政策文件》。作為世界一大經濟體，中國這些舉動有著怎樣的意義？

打破“保護主義”傳言

　　“中國國家領導人近來的頻繁外交向世界釋放了這樣一個信號：中國正在不斷加強與世界各國的合作，尤其是與發展中國家，因此不存在所謂的保護主義。”復旦大學經濟學教授孫立堅和上海國際金融學院院長陸紅軍在接受記者采訪時都表示了這樣的看法。
　　上海國際問題研究所世界經濟研究室副主任張海冰表示：“隨著中國經濟實力的上升，國際社會對中國的寄望也隨之提高，中國所要擔負的國際責任自然也會增加。中國對于非洲、拉美等國家的投資和幫助都有利于彼此互利合作。”
　　孫立堅同時指出：“中國與非洲及拉美在貿易合作上有許多互補性，大家各取所需，對彼此的發展都有好處。而且中國與拉美之間一直有著比較大的貿易順差，對其投資能夠在一定程度上抵消彼此間的貿易順差。而對于墨西哥等國家擺脫金融危機的困境也能起到非常大的作用。”

尋求戰略性合作者

　　“中國持有大量的外匯儲備，但除了參與購買歐美等國的金融資產外，投資方式一直很單一。而對非洲和拉美的直接投資，開拓了中國在投資方式上的多元化。從２００５年開始，中國一直在投資方式上力求突破，而投資拉美及非洲有政府背景的基建工程等，使中國的外匯儲備有更長遠的穩定回報。”復旦大學經濟學院副院長張軍表示。
　　張海冰指出：“長期以來，中國與拉美之間的合作很難達成實質性突破，雙方經貿合作的糾紛也不小，而金融危機的爆發為中國加強與拉美之間的合作提供了一個契機。這是一個良好的開端，為以后雙方開展更廣泛、更深層的合作開了好頭。同時，這種合作在為拉美和非洲帶來好處的同時，也能在一定程度上緩解中國目前產能過剩的壓力。”
　　孫立堅和陸紅軍則都認為：“中國的這些舉措都具有長遠的眼光，相當具有戰略性。在各取所需的雙方貿易中，拉美和非洲向中國輸出的多為能源產品，這有助于中國進行戰略性儲備，降低未來的生產成本，同時也改善了中國企業未來‘走出去’投資的外部環境，具有重要的長遠的戰略意義。”