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 數月以來，全球個人電腦(PC)制造業一直幸免于經濟危機的不利影響，但這短暫的好運似乎很快就將終止。市場研究機構IDC在1月14日發布的報告中指出，去年第四季度全球個人電腦銷量下降了0.4%。它還預測，2009年將是這一行業的“歉收年”，全球個人電腦銷量還將進一步下滑5.3%，2010年才有可能緩慢回升。其他分析人士發出警告稱，當前的情況可能比2001年時(個人電腦銷量下滑5%)還要糟糕。本輪經濟危機波及的范圍更為廣泛，且總的趨勢難以預料。
多數大型個人電腦制造商有能力經受長期經濟衰退的考驗，壓縮庫存、儲備現金都是不錯的應對辦法。但是，此次經濟下滑仍會給制造商造成很大的損失。原因之一是，受經濟危機的影響，如今個人電腦市場中增長最快的領域是所謂的“迷你筆記型電腦”(netbook)——價格在300到500美元之間的低配置筆記本電腦，這意味著利潤空間已被縮小。另一個不利因素是，微軟的最新操作系統可能要等到明年的某個時候才能出臺，很多公司為了升級它們的電腦可能會推遲購買計劃。
個人電腦市場行情的迅速降溫可能會演化為波及整個高科技行業的劇變。戴爾和聯想是可能的輸家，二者都有大量業務集中于受沖擊較大的商用電腦領域。1月8日，聯想公司指出，公司將裁減11%的崗位并削減高管薪酬。戴爾也宣布裁員和減少開支，盡管公司高級副總裁阿列克斯·格魯岑曾預言，迷你筆記型電腦將最終擴大市場而不會壓縮利潤空間。
“迷你筆記型電腦”現象也給英特爾和微軟構成了沉重打擊。分析人士指出，英特爾必須賣出三個用在迷你筆記型電腦上的Atom處理器，才能賺取與賣出一個普通處理器相同的利潤。同樣，微軟從每個裝入低端筆記本的Windows版本中只賺得13美元，相比之下，給一臺標準配置電腦裝入Windows版本能給它們帶來50多美元的利潤。
也有一些電腦制造商沒有受到太多沖擊，包括惠普、宏碁和蘋果。惠普有平衡的產品投資組合；宏碁擁有嚴格的成本控制模式，這使它能夠推出具有競爭力的市場價格；蘋果似乎堅持以高溢價生產功能日漸強大的電腦。
然而，在這場金融風暴中，以華麗工藝設計為特點的電腦還能吃得開嗎？這一問題仍然是有爭議的。市場研究機構NPD指出，蘋果電腦的銷量在去年11月份下降1%，這可不是什么好兆頭。
(肖瑩瑩
周玉潔編譯自1月26日美國《商業周刊》) |