在亞洲，今年是“牛”年。但該地區在這一年中，只要僥幸逃脫一場持續不斷且無法避免的痛擊，就可算得上是表現上佳。更有可能的情況是，在今年大部分時間里，亞洲地區將忙于奮力穿越厚厚的泥沼。
　　為什么這么說呢？畢竟，亞洲開發銀行(ADB)曾表示，除日本以外的亞洲地區今年將增長5.8%——日本規模高達4.3萬億美元的經濟可能出現自2001年以來的首次收縮。
　　而經濟形勢惡化的速度，幾乎超出所有人當時的想象。去年10月，亞洲各地的訂單紛紛取消。如果西方人不消費，亞洲人就無法為他們制造商品，隨著這一令人遺憾的事實逐漸明朗，亞行兩次下調了對本地區經濟增長的預估值。
　　今年將是自2001年以來最為困難的一年。2001年IT泡沫破滅之后，不包括日本在內的亞洲地區經濟增長率僅為3.7%。今年還可能成為自1997至1998年金融危機以來最為艱難的一年。
　　亞行對亞洲平均增長率的預估，還掩蓋了該地區經濟增長參差不齊的現狀。雖然中國和印度或許能夠保持5.8%以上的增長，但其它一些經濟體(包括以前的強勁增長點韓國、臺灣地區和新加坡)可能要努力應對低增長甚至是衰退的局面。
　　在中國，被認為足以避免社會動蕩的神奇經濟增長率數字據說是8%。臨近去年年底之際，中國政府反復研究了保持經濟增長的方式，宣布了規模龐大的經濟刺激計劃、大幅降息和大學畢業生就業計劃。
　　如果沒有了較高的經濟增長，其它經濟體也會暗藏著各式各樣的危險。泰國、臺灣地區和韓國去年都出現了政治動蕩，盡管不能肯定這與低迷的經濟增長有直接聯系。2009年，印度、日本和印尼的大選都可能因公眾對經濟表現的不滿而受到影響。
　　有些國家的領導人可能會忍不住誘惑，通過本幣競爭性貶值、出口補貼和行業紓困的方式來扶持本國經濟。不能排除美中之間會爆發貿易對抗，尤其是在北京方面尋求通過人民幣貶值來扶持出口行業的情況下——華盛頓則要求人民幣升值。

(《聯合早報》援引自英國《金融時報》)