|
去年，在拉美生活了7年的作家埃克托爾·托瓦爾重返美國(guó)。他發(fā)現(xiàn)這個(gè)國(guó)家已經(jīng)面目全非。
身為知名作家的托瓦爾驚訝地發(fā)現(xiàn)，美國(guó)處于經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩之中。他親眼看到自己的祖國(guó)發(fā)生變化，陷入了自“大蕭條”以來(lái)最為嚴(yán)重的危機(jī)。托瓦爾說(shuō)：“大家感到悲傷和困惑，真的好像生活在帝國(guó)末日。”
統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)最能說(shuō)明這場(chǎng)禍患的嚴(yán)重程度。股市縮水33%，是1931年以來(lái)最大幅度的下跌，7萬(wàn)億美元消失得無(wú)影無(wú)蹤。就業(yè)機(jī)會(huì)減少了200萬(wàn)個(gè)，工資凍結(jié)，數(shù)百萬(wàn)人失去了住房。為了維持經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)，美聯(lián)儲(chǔ)正在趕印鈔票。銀行實(shí)現(xiàn)了部分國(guó)有化。底特律的汽車工業(yè)一度象征了典型的美國(guó)生活方式，如今卻奄奄一息。
伴隨而來(lái)的是社會(huì)風(fēng)氣的深遠(yuǎn)變化。個(gè)人主義消費(fèi)的時(shí)代宣告終結(jié)。30年來(lái)，美國(guó)推崇赤裸裸的資本主義和致富的觀念。如今時(shí)過(guò)境遷。從好萊塢電影、名流文化到電視節(jié)目，勤儉節(jié)約逐漸成為時(shí)尚。消費(fèi)者在減少開(kāi)支。奢侈品牌受到冷落。甚至連體育界都在控制鋪張浪費(fèi)行為。
衰退已經(jīng)開(kāi)始對(duì)人們的生活產(chǎn)生形形色色的影響。紅肉的銷量在下降，便宜食品(比如通心粉)的銷量則見(jiàn)漲。汽車銷量驟減30%，這也許意味著美國(guó)2
0世紀(jì)最重要的象征搖搖欲墜。
揮霍無(wú)度的時(shí)代結(jié)束了，節(jié)約成為了新時(shí)尚。信用卡消費(fèi)狂潮已經(jīng)消退。奧普拉·溫弗里不再為人們購(gòu)買(mǎi)昂貴的節(jié)日禮品出謀劃策，而是建議購(gòu)買(mǎi)價(jià)格比較合理的“合心意的禮物”。發(fā)廊和水吧的顧客日益稀少。
整容手術(shù)的需求量大幅減少，有些醫(yī)院的就診人數(shù)驟減30%至40%。從前是富貴名流見(jiàn)怪不怪的奢侈享受，如今卻被視作荒唐離譜的過(guò)分行為，其中也包括擁有一輛嚴(yán)重污染空氣的豪華座駕。
從百老匯到好萊塢，美國(guó)各地的劇場(chǎng)因?yàn)樯献侍投∠搜莩觥ｋ娪霸旱钠狈坎粩嘞陆担瑢?dǎo)致新片產(chǎn)量減少，演員和幕后工作人員丟掉了工作。畫(huà)廊紛紛關(guān)門(mén)。拍賣行相繼裁員。藝術(shù)品市場(chǎng)如同總體經(jīng)濟(jì)一樣陷入衰退。美國(guó)的運(yùn)動(dòng)強(qiáng)項(xiàng)受到沉重打擊。國(guó)家橄欖球聯(lián)盟已經(jīng)裁員10%。棒球聯(lián)盟起而仿效。全國(guó)汽車比賽協(xié)會(huì)已經(jīng)停止招募新人。
雖然人們不再青睞奢華，但也沒(méi)有轉(zhuǎn)而注重質(zhì)量。在眼下這種低迷時(shí)期，生意最火的商家都是銷售大包裝商品的沃爾瑪超市和塔吉特商場(chǎng)。
衰退和汽車工業(yè)的崩潰也不會(huì)立即催生一個(gè)比較環(huán)保、比較支持公共交通的美國(guó)。面對(duì)嚴(yán)酷現(xiàn)實(shí)，美國(guó)人不會(huì)改買(mǎi)電動(dòng)汽車或混合燃料汽車。這些車太貴了。相反，他們會(huì)把原來(lái)的大排量汽車修修補(bǔ)補(bǔ)，湊合著多開(kāi)幾年。無(wú)論好壞，美國(guó)人仍將保持固執(zhí)的個(gè)人主義和對(duì)政府解決方案的不信任感。從這個(gè)意義上講，奧巴馬的新美國(guó)與原來(lái)的那一個(gè)沒(méi)什么兩樣。
(1月4日英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》) |