由于美國汽車工人聯合會在談判中拒絕接受共和黨議員提出的削減工資要求，美國國會參議院11日否決了總額為140億美元的汽車業救援方案。12日，布什政府表示，正在考慮通過別的途徑來幫助美國三大汽車制造商擺脫破產厄運。
　　不過，分析人士指出，政府救助不是幫助汽車制造商走出困境的最佳辦法，美國汽車巨頭所面臨的問題根深蒂固，僅憑政府的注資恐怕難以解決高勞動力成本和高負債等問題。

工會拒絕接受減薪

　　在方案舉行投票之前，參議院共和黨議員與聯合汽車工人工會舉行了閉門會談。共和黨議員要求工會同意在明年將美國汽車制造公司工人的工資降到與日本同行相同的水平，并以此作為美國汽車制造商獲得政府貸款的條件。但這一要求遭到該工會拒絕，雙方談判因此破裂。
　　這份方案已于10日晚獲得眾議院通過。根據方案，資金嚴重短缺的通用和克萊斯勒汽車公司將在幾天之內獲得政府貸款；美國政府將任命一名高級官員負責貸款發放，并有權在汽車制造商未能盡快與工會、債權人和其他各方就徹底改革、成功轉型的問題達成協議的情況下，明年春天迫使這些制造商進入破產程序。

汽車業仍有“救命稻草”

　　白宮女發言人佩里諾12日表示，任由汽車制造商走向破產，從而使美國經濟形勢進一步惡化是“不負責任的”。在正常情況下，政府寧愿由市場來決定他們的命運，但考慮到目前的經濟環境，政府將在必要時考慮其他的選擇來避免他們破產。
　　美國媒體認為，佩里諾的表態可能意味著政府將從7000億美元金融救援方案中動用資金救援汽車業。
　　不過，并非所有人都認為政府救助是幫助汽車制造商或股市走出困境的最佳辦法。有經濟學家認為，美國汽車制造業積弊甚深，１５０億美元將只能使該行業勉強熬到奧巴馬明年１月就任美國總統，要幫助汽車業徹底走出困境，美國政府的援助資金可能將高達１２５０億美元。惠譽國際評級公司就發布報告表示,美國經濟衰退的加深,加上信貸危機的影響,將導致2009年全美汽車行業銷售量進一步下滑。
　　惠譽預計,明年美國全行業輕型汽車的銷售量將下滑10.7%至1160萬輛,2008年銷量預估則為1300萬輛。與2008年同期相比,預計明年上半年的銷售量將銳減25-30%,下半年產量將溫和增長。預計到明年下半年,美國政府采取的支撐金融機構和改善市場流動性舉措,可能會令那些存在購車需求的小客戶更加容易獲得貸款。不過,高失業率和經濟形勢疲弱將令銷售狀況難以明顯改善,這種情況將持續至2010年。