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美國12月9日發表的兩份權威報告表示，明年全球石油需求將銳減；在可預見的將來，大宗商品價格不會重返今年夏季觸及的高位。兩份報告均預測，全球將經歷一次漫長而痛苦的衰退。
美國政府周二說，由于世界經濟放緩至接近停滯局面，全球石油需求今年和明年將會收縮，這是自1980年代來首次出現的情況。
美國能源部表示：“全球經濟長期衰退的可能性日益加大，繼續主導著市場心態，這對油價構成了下跌壓力。”
該部也預測今年全球石油日需求量將下降5萬桶，而明年將猛降45萬桶；明年美國石油需求將降至11年來最低水平。
美國這個全球最大的石油消耗國，今年的石油需求量每天減少120萬桶，明年則將進一步減少20萬桶。
與此同時，世界銀行的《全球經濟展望》報告指出，將價格推高了130%，持續五年的大宗商品牛市已經“告終”。
世界銀行對大宗商品牛市的分析，與自然資源公司(以及多數華爾街分析師)盛行的觀點形成鮮明對照，后者認為，目前的價格下跌是上升趨勢中的短暫回調。
盡管世界銀行排除了大宗商品價格重返今夏極高水平的可能性，但該行也表示，大宗商品價格不會回落至上世紀90年代的低迷水平。
上述嚴酷的結論出爐之際，世界銀行首席經濟學家預計，全球面臨“自大蕭條以來最嚴重的衰退”。
這份與目前環球金融危機息息相關的第一份能源需求萎縮的預測報告，導致周二紐約商品交易所的原油期貨價格下跌將近4%。美國能源部是在將明年的環球經濟增長率，從11月份的報告中所作的1.8%調低到0.5%后，也調低全球石油需求的預測。
美國能源部說：“目前全球經濟放緩的情況，現在看來會更嚴峻和漫長……這導致全球能源需求會進一步減少，促使原油及其他能源價格再往下跌。”上一次世界石油需求下跌是在1983年，而石油消耗量連續四年下滑的記錄則是在1980年開始。
該部也將明年的原油價格，從原先預測的63.50美元調降至51美元，同時調低零售燃油的價格。
(摘自12月11日新加坡《聯合早報》) |