由于投資者對全球經濟衰退影響石油需求的擔憂仍在加劇，國際原油期貨價格上周五再度大跌6.6%，收報每桶40.81美元。對此，分析人士表示，國際油價在今年的異常波動是包括供需變化在內的多重因素綜合作用的結果；而就當前形勢而言，隨著全球經濟衰退的影響日漸加劇，國際油價在本周仍有可能繼續走低。

上周累計跌幅高達25%

　　上周五，美國勞工部宣布該國11月非農就業人數減少53.3萬人，創34年來最大單月降幅。受此利空影響，紐約商品交易所明年1月交割的原油期貨價格下跌2.86美元至每桶40.81美元，創下自2004年12月以來的最低收盤價格。至此，國際油價在上周五個交易日中的累計跌幅接近25%；而比較今年7月3日創下的147.27美元的歷史高位，更是已經累計跌去72.3%。
　　中國社會科學院世界政治與經濟研究所世界產業結構研究室研究員劉明表示，盡管國際游資的大規模及如何撤離市場刺激了國際油價在過去一年時間里的異常波動，但實體經濟狀況低迷所造成的需求預期大幅下降是國際油價走低的首要因素。此前在上周，知名金融機構美林（Merrill Lynch）的研究報告顯示，受國際金融危機沖擊，2009年全球經濟增速將放緩至1.3%，為1982年以來新低。而在全球主要經濟體中，日本和歐元區的國內生產總值（GDP）在今年第二、三季度連續負增長，已經步入衰退；美國也預計將在今年底加入這一行列，美國國家經濟研究所甚至已經認定該國自去年12月就已經陷入衰退階段。
　　劉明據此預測，隨著全球經濟衰退的影響日漸加劇，明年的全球石油需求將繼續萎縮；而就現狀來講，國際油價在本周仍有可能繼續走低，進而跌破每桶40美元關口。實際上，倫敦洲際商品交易所明年1月交割的原油期貨價格，已經在上周五收盤時跌破40美元至每桶39.74美元。
　　對此，分析人士指出，全球第一大石油消費國美國的每周汽油庫存量連續上升就能非常清楚地反映這一現狀。數據顯示，除了汽油庫存之外，美國的原油庫存也已高于過去5年的平均水平；而根據能源情報署（EIA）此前發布的報告，截至10月底，經濟合作與發展組織（OECD）中工業化國家的石油庫存量甚至可以滿足未來56天消費的水平，遠超歷史水平。

低油價嚴重沖擊相關產業

　　對于油價的持續走低趨勢，分析人士認為，這在短期內會對消費者和企業帶來好處，從合用汽車、使用取暖油的家庭到航空公司都會受益；但從長期來看，全球范圍內以能源為驅動的行業將會面臨巨大沖擊，失業會影響到鉆井平臺的工程師和其他技術人員的就業，為其提供支持服務的會計人員、酒店和餐館也會受到影響。
　　與此同時，油價下行所引發的利潤率下降，也使得石油公司的投資熱情大不如前。上周三，全球市值最大的油田服務公司斯倫貝謝（Schlumberger Ltd.）就宣布，由于全球汽油生產放緩，該公司2008年的年度收益將低于預期；而在過去三個月中，全球范圍內保持開工狀態的鉆井平臺數量也已開始大幅下降。
　　此前，來自美國全球通視公司（Global Insight）的研究報告顯示，盡管目前已經落實資金的油氣項目不大可能因為金融危機而受影響，但是那些原計劃在2012年后實施的項目卻將受到較為明顯的沖擊。該報告稱，近期全球范圍內已有數家油氣公司宣布對各自的中期投資項目進行調整，這將影響到原定于2012年至2015年完工的油氣項目，進而對石油供應帶來負面影響。
　　此前市場上曾有觀點表示，以低油價影響石油產業在某種程度上是美國等西方國家針對俄羅斯所采取的一種政治決策。對此，劉明表示，上述判斷缺乏實在依據作為支撐，但考慮到俄羅斯目前實行的“能源興國戰略”，及其石油行業在油價高企時頗高的收益，并不能完全排除政治因素打壓油價的可能性。