在廣西東興市的“京族三島”上，一位79歲的京族老人陳子成，40多年來守護著幾萬只白鷺，使當地群眾深受感動，也引起了社會關注。由于生態環境不斷改善，每年清明前后，北部灣都會吸引數十萬只候鳥紛紛回歸，人稱“候鳥天堂”。“候鳥天堂”的故事，也深深打動著北部灣經濟區的規劃者。他們在我國首次按照國家推進形成主體功能區的理念編制《廣西北部灣經濟區發展規劃》，把生態與環境保護擺到突出位置。

禁止開發的地區達35%
保護環境就是保護經濟區的美好明天

　　廣西北部灣經濟區由北海、欽州、防城港和首府南寧“三港一市”行政區域組成，陸地面積達4.25萬平方公里，人口1255萬人。
　　今年1月16日，國家正式批準實施《廣西北部灣經濟區發展規劃》，這標志著北部灣開放開發正式納入國家戰略。《規劃》把4.25萬平方公里的經濟區劃分為城市、農村和生態三類地區，其中禁止開發的生態地區占總面積的35%，主要包括自然保護區、水源保護區和生態恢復區。
　　處理好經濟發展與環境保護的關系，正是廣西在促進北部灣開放開發中格外注意的一點。因為北部灣地區肩負著發展臨海工業的重任，但北部灣又是一個半封閉海灣，海水平均深度只有40米左右，是南中國海海洋生態安全重要屏障區，一旦受到污染就很難治理。
　　“青山綠水，碧海藍天，這是經濟區發展的底色。因此，為打造綠色經濟區，北部灣開發區的規劃將生態保護作為主線。”自治區發改委主任章遠新說。
　　廣西紅樹林研究中心主任范航清博士認為，將生態區面積控制在35%是一個明智之舉。現在，廣西各類濕地總面積70.6萬公頃，其中近岸及海岸濕地面積33.6萬公頃。紅樹林可以保護海岸、抵御破壞性海浪，被稱為“海岸衛士”。范航清說，保護好這些濕地和紅樹林，就保護了經濟區的美好明天。

寧可不進項目也要保護生態
采取多種手段推進綠色經濟區建設

　　現在，廣西北部灣地區正采取行政手段和市場手段，大力推進生態地區建設和節能降耗。目前，正在建立與環境保護相適應的財政、產業、投資、土地、人口和環境政策體系，以及規劃體系和績效評價體系等。
　　北流市為了保護清灣江，僅2007年就關閉取締土紙廠311家，關停實心粘土磚廠15家。北流還引進安徽海螺水泥集團，加快大型水泥企業建設，逐步替代污染嚴重的立窯水泥企業。
　　在碧波蕩漾的欽州三娘灣，有“海上大熊貓”之譽的中華白海豚不時躍出海面與游人“親密接觸”。如今，中石油1000萬噸的煉油項目已在欽州啟動。“爸爸，煉油廠建好后，我們還能看到白海豚嗎？”女兒的一句話，引起了中國石油天然氣股份有限公司總裁蔣潔敏的深思。雖然這個項目的排放標準是國家二級，但為了保證白海豚的棲息海域不受影響，中石油毅然決定將排放標準提高到一級。
　　在防城港，一個較大的項目想進來，但要毀掉一片紅樹林，市委領導獲知后堅決反對：寧可項目不進，但紅樹林一棵不能少！
　　擁有中國著名海灘——銀灘的北海市，空氣質量一直位居全國前列，這里的開發有一個不變的原則：“不管引進什么項目，都要以保護這片沙灘為前提。”　從今年開始，廣西作為我國第一個非糧燃料乙醇試點省區，已實現封閉使用車用乙醇汽油。南寧通過使用乙醇汽油，8月實現市區環境空氣質量全月31天均為優，相當于國家空氣質量一級標準。
　　為打造南中國海海洋生態安全重要屏障區，目前，廣西參與了5個海洋生態環境保護國際合作項目。