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9月12日，修改后的《外商投資電信企業管理規定》(以下簡稱《規定》)正式對外公布。專家指出，雖然修改后的《規定》就投資門檻等方面作出了調整，但因為沒有對最關鍵的持股比例作出任何“破壞性創造”，從而無法從根本上改變此前外商一直采取的觀望態度。如果要徹底打破電信業當前的壟斷經營局面，需要更加明朗的政策支持。
從這個意義上回頭看新《規定》，無疑是給苦苦等待的人們發出了擴大開放的信號，具有特殊的象征意義，也留下了廣闊的想象空間。
三大變化
從修改后公布的文件來看，概括起來有三大明顯變化：投資門檻降低，審批時間變化和主管部門變化。
其中最重要的，無疑就是對注冊資本的要求大大降低門檻：外商在中國投資電信企業，經營全國的或者跨省、自治區、直轄市范圍基礎電信業務的，其注冊資本最低限額為10億元。在舊版的《外商投資電信企業管理規定》中，外商在中國投資電信企業注冊資本最低限額為20億元。
同時規定，經營地方級基礎電信業務的，其注冊資本最低限額為1億元。經營增值電信業務的，注冊資本最低限額為1000萬元。
與以前略顯籠統的條文相比，新《規定》對于國家有關部門受理外商投資的時間也進一步細化。按照《規定》，在外商投資電信企業時需提出申請，工信部在180天內審查完畢，作出批準或者不予批準的決定；屬于增值電信業務的，應當在90天內審查完畢，作出批準或者不予批準的決定。予以批準的，頒發《外商投資經營電信業務審定意見書》。
記者還注意到，新《規定》還對外商投資電信行業的主管部門作出了調整，投資項目的審批權由原來的國務院計劃主管部門或國務院經濟綜合管理部門，轉換至了國務院發展改革部門。在此前提下，工信部被要求在頒發《外商投資經營電信業務審定意見書》前，將申請材料轉送國務院發展改革部門審批。
國務院作出這一決定，在中國電信業正經歷政府規劃的重大重組背景下。業內人士稱，將有助于電信行業進一步吸引外資，刺激行業競爭，這也正是《規定》出臺的主要目的。具體來說，對于成立不久、規模較小的電信運營商來說，他們將更容易獲得外國投資，從而刺激競爭加速創新。
不變的“49%”
2001年12月11日，我國正式加入WTO。根據承諾，我國對于外資投入電信領域逐步放開。從2004年12月11日開始，我國有限度地對外開放基礎電信業務。外資可以在上海、廣州和北京設持股30%的合資企業，并在這些城市內及其之間提供服務。深圳、杭州等14個城市2005年年內開放上述業務。加入WTO時，中國政府還承諾將在2007年取消地域限制，但對外資規定了最高持股額度不能超過49%。
事實上，電信業務自2001年起就開始對外資進行逐步放開。首先放開的是增值電信業務以及基礎電信中的尋呼服務、移動話音和數據服務，而國內業務和國際業務放開時間則相對較晚。2007年，國家發改委、商務部以第57號令的形式對《外商投資產業指導目錄》進行了修訂，并于2007年12月1日起施行。其中顯示，自2007年12月11日起，將允許外資在基礎電信的國內和國際業務中所持股權最高達到49％。
而在電信領域對外資開放之初，當時的一位官員就曾對記者指出，按照國際慣例，境外投資電信行業的最佳方式是參股，而不是合資。幾年時間下來，很多東西發生了改變，但這一點卻得到了充分的印證。
曙光來臨
在看到新《規定》的第一時間起，記者就此將對外商產生的心理影響和投資決策做了一個小范圍的調查，但結果卻不令人滿意。因為沒有涉及到持股比例的調整，參加調查的３家企業代表都表示，目前仍然將觀望，而投資的方式也將繼續以參股為主。
這當然是因為沒有改變的持股比例規定。原信息產業部政策法規司負責人就曾明白地對記者說，我國關于通信業開放的承諾本來就有限度，對外資持股比例有嚴格規定，“他們認為投資風險很大”。
事實正是如此。除去在中國投資電信增值業務為數不少的外資運營商，即使在我國之前的四大基礎電信運營商中，有３家已經有外資注入，形式也是清一色參股。資料顯示，歐洲運營商沃達豐目前持有中國移動3％的股權，西班牙電信持有中國網通5%的股權，而韓國SK電信則持有中國聯通6.61％的股權。在電信重組之后，新的中國聯通擁有西班牙電信和SK電信兩家外資投資者，而且雙方都有進一步擴大持股比例的計劃，而中國電信董事長王曉初也透露，中國電信目前正在跟幾家外國投資者進行接觸。
“現在的規定，最大的缺陷就是沒有可操作性。”一位熟悉情況的電信業專家對記者說，因為依然無法獲得決策權，無論是出于獲利投資考慮，還是出于戰略投資考慮，“投資者只會以試探為主，很難有人會去觸碰49％這個上限。”
雖然如此，但外商還是認為新的《規定》具有里程碑意義。在他們看來，這其實是一個信號。“表示中國高層對電信行業將逐步放開的態度，我們等了多年，終于看到曙光了。”一位潛在投資者這樣對記者表示。相關官員也指出，盡管外資現在還沒有力量進來，但都在積極準備，國內企業不可輕視。 |