日本內閣府周三（8月13日）公布的初步數據顯示，經價格因素調整后的第二季度日本國內生產總值(GDP)較上一季度下降0.6%，上季度經修正后的GDP增幅為0.8%。
　　受出口放緩、消費者支出走軟及民間投資減少的影響，日本第二季度的經濟出現一年來首次萎縮，這更強化了分析人士關于日本經濟在經歷了戰后最長擴張期后,已陷入衰退的看法。

下降趨勢可能持續

　　當季海外需求（出口額減去進口額）對日本GDP的降幅沒有影響，國內需求造成了0.6個百分點的降幅。能源和原物料成本高漲以及美國經濟放緩的影響擴及新興市場,均拖累了日本經濟表現。
　　占日本經濟約55%的民間消費,二季度下滑0.5%,為近兩年來首見。近來食品和汽油價格上揚沖擊消費者信心,加上疲弱薪資,促使消費者緊縮開支。出口走弱則是日本經濟萎縮的另一個原因。對美出口早已不振,如今日本對新興亞洲市場的出口也開始風雨飄搖。日本近年經濟成長的另一個推動力——企業資本支出,則減少0.2%,連續兩季度滑落。
　　許多分析師與政府官員表示,日本若非正跌向衰退,就是已經陷入衰退,自2002年初開始的經濟擴張循環周期已經結束。不過許多分析人士稱,日本經濟目前的狀況遠較1998年或2001年的低潮期為好,企業在經過1990年代的資產泡沫破滅后,已強化了資本結構。日本經濟財政特任大臣與謝野馨表示,日本經濟正在放緩,主要受到油價高漲等外部因素打擊。
　　第一生命經濟研究所主席經濟分析師山鳥峰義清則指出：“7-9月GDP仍有恢復增長的可能,但下降趨勢可能持續。”

央行或將按兵不動

　　目前日本央行在經濟前景趨于黯淡和通脹上漲的兩難情況下,預計將有一段時間維持利率于0. 5%低水準不變,季度經濟萎縮并不能改變此一看法。日本過去十年中多數時間是處于通縮情況。
　　信金中央金庫分析師角田匠表示,“我們無法預期出口增長將會馬上加速,因此今年余下時間經濟仍將會處于調整階段,但GDP不至于連續數季呈現衰退走勢,我們或許可以避免全面性衰退。我們仍然預期日本央行下次政策舉動會是升息,但今年內不會發生。”
　　分析師對日本經濟三季度會否萎縮看法不一,但他們都認為,即使重返增長,力道也將偏軟,而且主要將依靠油價走向以及全球經濟能否很快走好而定。