美國各大航空公司近期掀起一陣合并熱潮，而居高不下的石油價格和日益下滑的美國經濟成為航空業合并的主要原因。
據美國媒體報道，美國第三大航空公司——達美航空公司和第五大航空公司——西北航空公司上周宣布，雙方可能于近期實現合并。此外，美國第二大航空公司——聯合航空公司和第四大航空公司——大陸航空公司之間的合并談判也已進入較為深層階段。但這兩起合并項目談判的雙方均表示，合并事宜中還有不少問題需要澄清，談判隨時都有破裂的可能。
如果達美航空和西北航空達成合并協議，新公司將超越目前排名首位的美國航空，成為全球最大的航空公司。
美國媒體稱，達美和西北航空圍繞合并后的管理層如何組建等主要障礙已經掃清。不過這一合并預計可能會抵觸《反壟斷法》。
受原油價格飛漲的影響，美國各航空公司不得不削減成本，美國航空界分析人士認為這將加速航空業界重組的步伐。
另據知情人士透露，美國三角洲航空公司（Delta
Air
Lines）與美國西北航空公司的合并談判也正在進行，合并協議可能將在本月內公布。
此外，美國與澳大利亞已于近日達成“天空開放”協議。根據這項協議，美、澳兩國的航空公司將可以按消費者需求來選擇航班路線和目的地，而不受兩國航線的航班次數或可運營的兩國航空公司數量的限制。
據了解，美澳之間的航線是世界上最賺錢、也是最受保護的長距離航線之一，競爭激烈。以往在這條航線占主導地位的是澳大利亞的澳洲航空公司和美國的聯合航空公司。
這項協議將可以使澳大利亞的維珍藍航空公司（Virgin
Blue）在今年年底之前開啟兩國間的客運航班運營，預計其他美國航空公司也將申請開辟航線。不過該協議僅限于美澳兩國的航空運營商。
澳大利亞政府表示，不會重新考慮有關拒絕新加坡航空公司參與美澳航空業務的決定。
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