青海湖，我國最大的內陸咸水湖、重要國際濕地，更是維系青藏高原生態安全的重要水體和阻擋西部荒漠化“東進”的天然屏障。
    2004年，媒體刊登一張衛星遙感照片，讓人吃驚不小。照片清晰顯示：一個面積達96.7平方公里的湖泊從青海湖分離出去；青海湖由單一大湖“裂變”成一大數小的湖泊群。這是一個青海湖地區生態惡化的突出“表征”。有人預言：如不加以保護治理，青海湖將“徹底蒸發”，成為下一個羅布泊。

青海湖衛星遙感圖清晰顯示，一些面積不等的小湖泊正在從青海湖分離出去。

    多病纏身：環湖草場沙化嚴重，湖區不斷萎縮，流入青海湖的河流減少了一大半

    近年來，氣候劇變、人類活動頻繁，環青海湖地區的生態“紅燈”頻亮，惡化的生態不斷侵蝕這顆“高原明珠”，讓其“遍體鱗傷”。資料顯示，環湖地區草場退化，沙化嚴重。目前，湖區草地退化面積每年以3%的速度遞增，青海湖流域沙丘和風沙土地面積超過760平方公里，比上世紀50年代末擴大300多平方公里，并且每年以10.12平方公里的速度擴大，風沙活動的范圍也由原來主要集中于湖東北部向整個湖盆地帶擴展。湖區許多草場毒雜草蔓延，鼠害嚴重，部分草地變成“黑土灘”。
    補給水減少，蒸發量增加，青海湖不斷“瘦身”。近百年來，青海湖水位下降了約13米， 湖面面積縮減了700平方公里，虧水550億立方米。半個世紀以前,流入青海湖的河流有108條，到現在只剩下布哈河、沙柳河、黑馬河等40余條。當地人介紹，布哈河、泉吉河等重要補給河流也時常斷流，現在湖區水的總補給量每年為34.57億立方米，而湖區的年蒸發量高達39.3億立方米。有關人士指出：生態環境惡化趨勢不得到有效遏制，青海湖水源補給會進一步減少，周邊沙漠快速擴張，湖面萎縮更快。
    生物資源遭破壞。青海湖生產裸鯉，俗稱湟魚，是青海湖生態鏈上的重要一環。曾經，青海湖湟魚資源豐富，蘊藏量約5萬噸。而長時間的無序濫捕導致湟魚資源銳減，已不足開發初期的1/10。如今，曾經廣布于青海湖區的雪豹難見一只，普氏原羚也屈指可數，野生動物成群結隊的景象鮮得一見。生物資源遭嚴重破壞，撕裂環湖地區的生態鏈。
    專家認為，環湖地區生態惡化有“天災”，更有“人禍”：該地區生態環境先天脆弱，全球性氣候變化，氣溫上升，降水量減少，對其生態影響巨大；人口快速增長，過度放牧和長時間過度開發利用自然資源的活動，對青海湖地區生態惡化推波助瀾。

    對癥下藥：從今年開始投資１５．６７億元，對青海湖流域生態環境進行保護與綜合治理

    面對青海湖地區生態環境持續惡化的嚴酷現實，日前，國家正式批復《青海湖流域生態環境保護與綜合治理規劃》，這標志著青海湖流域生態環境保護與綜合治理工程即將啟動實施。
    針對青海湖生態所患種種“病癥”，該規劃將實施濕地保護、草原鼠蟲害防治、沙漠化土地治理、生態保護林建設、水土保持等多項生態保護工程。把人為保護和自然恢復有機結合，以求合理“有度”利用環青海湖地區的自然資源，減輕人類的活動對青海湖流域生態環境的負面影響。
    該規劃估算總投資為15.67億元，其中納入已有投資渠道實施的工程投資7.15億元，國家安排專項投資實施的工程投資8.52億元，規劃實施期為10年。 工程范圍在青海湖流域的剛察、海晏、天峻、共和４個縣進行，面積29661平方公里，幾乎覆蓋整個青海湖流域，整個工程規劃實施期限為10年。通過工程實施，希望實現恢復青海湖流域生態環境，逐步緩解水位下降的趨勢，維護該地區生態系統的穩定等目的。
    采取有力措施保護青海湖生物資源。青海省從2001年1月1日至2010年12月31日對青海湖封湖育魚，禁止到青海湖及湖區主要河流及其支流湟魚產卵場所捕撈湟魚等。并多次在青海湖人工放養祼鯉幼苗，并嚴格整治了湖周圍的環境，湟魚資源有所恢復。在環青海湖地區成立普氏原羚特護區，保護這種僅存300多只的動物。
    同時，青海湖綜合治理規劃中還包括退牧還草、生態移民等工程：退牧還草85.47萬公頃，生態移民4157人，農村飲水安全3.67萬人，農村能源建設太陽房556幢等，借此改善流域內農牧民的生產生活條件。
    青海湖南岸的畜牧業大州——海南藏族自治州，把以保護草場生態為前提、以科學利用草場資源為手段的生態畜牧業作為發展方向，以轉變畜牧業發展方式，建立生態、經濟、社會效益相統一的畜牧業產業體系。
    相信經過10年的“治療”和“調養”，青海湖 “多病”的生態將會得到有效恢復，這顆“高原明珠”會變得更加清澈、美麗。