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| 2008-01-02 記者:劉洪 來源:新華網(wǎng) |
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新華網(wǎng)華盛頓１月１日電
在剛剛過去的２００７年，美國最大的零售商沃爾瑪在一系列法律訴訟壓力下不得不低頭，為“少算了”員工工作時間道歉，并與美國勞工部達成協(xié)議，向員工補發(fā)總計３４００萬美元的工資。
沃爾瑪?shù)摹捌曝斚麨摹保耆怯韶潯靶”阋恕币鸬摹Ｋ^貪“小便宜”，是指沃爾瑪常常要求員工在午休時提前幾分鐘干活，或者要求員工在下班時再堅持一會兒。這種行為對員工的影響似乎不是太大。因此，沃爾瑪在賓夕法尼亞州法庭上辯稱，員工“加班”時間都很短，而且許多員工還是“自愿”的。
但法庭并不同意沃爾瑪?shù)霓q解，賓州法庭的陪審團認為，在員工的休息時間要求工作，不管時間多短，都是強迫加班，而“忘記”補償就是違反勞工法。法庭由此裁定，沃爾瑪確實存在“強迫超時勞動”行為，必須向其在該州在職和已離職員工進行賠償。
沃爾瑪?shù)牡狼负唾r償，是眾多員工拿起法律武器捍衛(wèi)自身利益的勝利，也是美國各州和聯(lián)邦勞工部門共同施壓的結(jié)果。沃爾瑪侵占員工休息時間的行為曝光后，政府迅速跟進，對此展開調(diào)查，并將沃爾瑪訴至法庭，迫使沃爾瑪達成和解協(xié)議。
盡管美國是一個高度發(fā)達的市場經(jīng)濟國家，但沃爾瑪仍能常年貪到員工的“小便宜”，可見其中相關(guān)監(jiān)管的缺失。當然，最終沃爾瑪不得不道歉和提供賠償，又可見美國在勞工保護問題上比較嚴密的一面。
美國的勞動者權(quán)益之所以能得到比較好的保護，與美國相對完善的勞工法律體系密不可分。美國的立法者們意識到，與資方相比，勞方通常處于弱勢地位，因此有關(guān)勞資關(guān)系的法律都對勞方利益予以嚴格保護。比如，美國法律明確規(guī)定，雇主不得對雇員有任何種族、宗教、年齡和性別的歧視，員工也有相應的集體談判工資和工作條件的權(quán)力。
１９９５年，美國軍火工業(yè)巨頭洛克希德－馬丁公司就在年齡問題上栽了跟頭。該公司數(shù)千員工指控公司存在年齡歧視，通過各種借口將他們辭退、降職或降薪。法庭最終裁定，洛克希德－馬丁公司罪名成立，該公司不得不同意這些員工回到原工作崗位，并向他們賠償３００萬美元。
當然，美國對勞方的保護并不意味著置雇主利益于不顧。受次貸危機沖擊，美國許多大公司紛紛大舉裁員。按照相關(guān)法律，因經(jīng)濟原因而出現(xiàn)的大規(guī)模解雇行為，只要雇主提前向政府申報，一般不會遭到干預和起訴，因為這是保持市場競爭性的必然要求。與此同時，被解雇或自動離職的員工則有權(quán)得到相應的補償。
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