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圣誕節快到了，英國大大小小的購物場所都是人頭攢動，人們忙著做最后的圣誕節大采購。在超市的前排顯著位置，擺滿了各種禮物和節慶食品。中國產的小蜜桔以其鮮艷的色彩、可愛的外形和汁多、味甜吸引了很多英國人，很多人一買就是好幾袋。
英超市加急訂購中國小蜜桔
英國一家超級市場的銷售人員表示，他們今年首次將這種小蜜桔作為圣誕節節慶食品銷售，雖然是首次在英國市場進行大規模推廣，但銷售情況非常好，受到了各個年齡段人士的歡迎。超市甚至需要再加急訂購一批中國小蜜桔，以滿足廣大消費者的需要。
記者在一家超級市場也遇到了一些正在選購中國小蜜桔的顧客。17歲的勞拉表示，她以前從沒有見過這么小的桔子，覺得它們十分可愛，并決定把它們擺放在房間里做裝飾，而不是吃掉它們。兩個孩子的母親凱特表示，她的兩個寶貝特別喜歡這種小桔子。尤其是她8歲的女兒，還拿一個中國小蜜桔送給她的芭比娃娃作圣誕禮物，因為桔子的大小和她的娃娃很相稱。
小蜜桔成了圣誕長襪的理想伴侶
中國小蜜桔一般只有乒乓球大小，更小的甚至可以和櫻桃西紅柿相媲美。這種蜜桔的原產地為中國江西省，對歐洲人來說是一種新鮮的水果，不過在中國卻有著1300多年的種植歷史。據說是目前現存桔子種類中最小和最古老的一種。
據英國大型連鎖超級市場馬莎百貨的果類專家布朗表示，“小蜜桔口味甜美，容易剝皮，沒有籽，迷你的個頭更使它脫穎而出。另外小孩子喜歡個頭兒小的東西，中國小蜜桔可以成為圣誕長襪最理想的伴侶。消費者的口味越來越難以滿足，人們都試圖尋找更加與眾不同和有特色的水果，小蜜桔就正好迎合了人們的這種需求。”中國小蜜桔就是由馬莎百貨派到中國尋找特色水果的專家發現并引入英國的。
不僅如此，中國小蜜桔對很多人來說還有更大的意義。由于攝入大量不健康食品而引起肥胖是英國社會的一大問題，其中兒童肥胖更是重中之重。政府花了大量人力、物力，希望提高公眾的健康飲食意識，但成效總是不明顯。兒童對于中國小蜜桔這類小個頭兒的水果顯示了特別的喜好，更加容易接受和食用。有關人士建議超級市場供應商應提供更多迷你型的水果，培養兒童健康的飲食習慣。
幫英國恢復圣誕吃桔子的傳統
在圣誕節期間吃桔子是英國的傳統之一，隨著商業社會的高速發展，消費物品種類的增多，很多傳統都慢慢消失了。一名叫吉姆的消費者表示，他記得在上世紀六七十年代時，超市貨價上桔子的出現是圣誕節來臨最早的標志。英國曾是歐洲最大的桔子進口國，但由于桔子在英國受歡迎度的降低，很多歐洲大陸的種植戶都改種其他果品，以獲得更多利潤。
近幾年人們在圣誕節期間，再也看不到桔子像十幾年前一樣，占據超市顯著柜位的景象了。很多小孩子甚至都不知道英國還有這樣一個傳統。為了恢復這一傳統，英國最大的超市集團特易購還特別發起了“挽救我們的桔子”行動，向種植戶宣傳桔子在英國的受歡迎程度，希望他們提供更多的貨物。特易購集團的一名產品經理表示，“桔子是在條件困苦的年代，上帝送給孩子們的禮物。因此，桔子應是父母介紹給孩子的第一種水果，在未來也會帶給他們很多兒時美好的回憶。”今年中國小蜜桔一躍進入英國圣誕節節慶水果銷售榜首，很多人都希望借這個機會，恢復英國圣誕節吃桔子的傳統。
除中國小蜜桔之外，中國還是很多圣誕節禮品的原產地。上個月，重達4.5萬噸的“中國制造”圣誕節禮物運達英國。有人開玩笑說，是中國人每年幫助圣誕老人裝滿他的雪橇。 | 
