四年一度的美國總統大選昨日（11月4日）拉開帷幕。選前的民意調查顯示，民主黨候選人奧巴馬此前保持的對其主要競選對手、共和黨候選人麥凱恩的領先優勢有所減弱。經濟問題成為全美多數選民的主要關注點，并將在某種程度上左右選情。
　　選情研究機構的專家表示，選民希望將自己的一票投給有能力能更好地掌控經濟局勢的候選人。

預計投票率創新高

　　與此前的歷屆大選一樣，美國各大媒體均針對選舉進行了民意調查。CBS新聞進行的一項每日更新的調查顯示，奧巴馬對麥凱恩的領先優勢已從此前的13%下降到9%；在華爾街日報/NBC新聞、華盛頓郵報/ABC新聞分別進行的兩項聯合民意調查中，奧巴馬也以51%-42%和53%-44%領先麥凱恩，優勢同樣為9%。
　　共和黨負責選民調查的工作組表示，上述結果表明，麥凱恩目前所處的形式有所好轉。然而分析人士認為，在選民們已經奔赴投票點的時候，填補9%的差距仍是一個嚴峻的考驗。
　　來自美國各州的官方統計數據也有利奧巴馬陣營。據統計，目前奧巴馬在俄亥俄、賓夕法尼亞、弗吉尼亞、新墨西哥、科羅拉多及內華達等州優勢明顯。四年前的競選中，來自共和黨的現任總統布什曾在除賓夕法尼亞之外的上述各州中均取得了勝利；而在同樣于2004年成為共和黨票區的佛羅里達、北卡羅來納和印第安納三州，奧巴馬和麥凱恩的支持率則不相上下。與此同時，奧巴馬還在獨立選民、郊區選民、中西部選民和白人天主教徒等選民群中占據領先優勢。
　　此外，美國大學美國大選研究中心日前公布的研究報告顯示，預計有1.53億美國人會在周二注冊投票，約占美國選民總數的73.5%，這將打破1964年創下的72.1%的投票率紀錄，從而成為1920年美國女性獲得選票以來的最高投票比例。

經濟問題影響重大

　　在奧巴馬以較大幅度領先的同時，選情分析人士警告說，奧巴馬在民調中遭遇到了一個警告信息，那就是美國經濟的不景氣現狀及慘淡預期。
　　相關統計數據顯示，僅有42%的選民表示，如果奧巴馬當選，他們會對其能夠把美國經濟帶回正軌非常或較有信心。盡管該比例高于麥凱恩的27%，但仍反映了民眾對于美國經濟問題的高度重視和悲觀情緒。
　　此前在上月進行的一場專門針對危機應對的辯論中，麥凱恩表示希望以一項3000億美元救助計劃，幫助財務陷入困境的購房者保住房產；奧巴馬則提出一項涵蓋范圍更廣，卻僅花費600億美元的方案。此外，兩位候選人在如何盡快改善美國經濟正在經歷的不景氣狀況以及在未來避免陷入衰退等方面的表態，一直受到美國選民的關注。
　　上周公布的數據顯示，美國第三季度國內生產總值（GDP）同比下降0.3%，是2001年以來的最差表現。對此，摩根大通經濟學家預計，美國經濟明年下半年才會復蘇，但此后相當長一段時間內經濟增速都將低于潛在增長率。此外，美國商務部日前表示，美國失業率將在明年繼續提高，由目前的6.1%升至8%。而在上世紀70年代中期和90年代初期的兩次經濟衰退中，美國失業率分別達到9%和7.8%。