奧巴馬別出心裁地引用了中國球員姚明的一句話:“無論是新成員也好，還是舊成員也好，都需要時間磨合”。中美之間在“合”的層面前途廣大，但也將充滿摩擦和紛爭。
　　首輪中美戰略與經濟對話已在華盛頓召開，美國總統奧巴馬親臨開幕式并發表講話，美國政府中兩位最重要的內閣成員———國務卿希拉里和財政部長蓋特納直接參與會談，這種盛況在近年來雙邊性大國往來中并不多見。美國對這次會議的重視程度，也許只有20多年前美國前總統里根把蘇聯拉上談判桌時的熱烈言止可以比擬，一如現在的奧巴馬對中國示好說出“中美關系將塑造21世紀歷史”，當年的里根也曾告訴蘇聯人“美蘇將共同創造未來”。
　　中美將如何“塑造21世紀歷史”呢？奧巴馬別出心裁地引用了中國球員姚明的一句話:“無論是新成員也好，還是舊成員也好，都需要時間磨合”。“磨合”這兩個字，似乎很好概括了中美關系的現狀及未來應該發展方向。中美能不能合作“塑造21世紀歷史”，就取決于兩國將如何“磨合”。
　　中國人不會對“磨合”這個詞語陌生。剛剛拿到駕照的新手，往往會在自己的車后貼個“磨合”。望詞生義，“磨合”當然是指人的駕車技術與車輛、交規和路標尚不能形成很好配合或契合，因此需要時間慢慢由陌生到熟悉。
　　中美關系的“磨合”，從“磨”的角度說，要“磨”掉的，乃是由于生疏、不了解而產生的不信任乃至相互防范。而大國之間的“磨”與一般性雙邊關系中的“磨”，又有所不同。大國間的不信任與相互防范，很多時候是因為存在所謂“霸權守成”與“力量新興”之爭。美國恰恰是守成國家，而中國這些年來常常被西方國家描述為新興者，橫在中美之間、美國難以“磨”掉的根本情結，按美國現實主義戰略思維，就在于中美之間的所謂守成者與新興大國的“結構性緊張”。
　　“磨合”接下來的意思，就是嚙合，就像中國過去常用的一種生活用具———磨子那樣，兩個磨面的斜痕密切鉚在一起，這樣才能用來磨大米之類。這種狀態當然是“合作”、“配合”，是兩個“磨面”按照對方的需求而彼此適應，而非一方被動鉚進另一方設定的規則和要求。由此才可能產生“和諧”，每一方都滿足了自己的愿望和要求。
　　在以往若干年間，中國一直在努力“磨”進“世界文明主流”、“與世界接軌”，對美國的了解也日益加深。但這種“磨合”絕非單向，其他國家的“磨面”也需要與中國對接。顯然，美國要適應中國復興的現實及當前和今后中美關系中的新生因素，還需要較長時間的“磨合”過程。
    在中美戰略與經濟對話之前，希拉里、蓋特納曾先后來華，而兩個華裔部長朱棣文與駱家輝也剛與中方進行溝通。但與此同時，希拉里則剛剛完成她的亞洲之行，美國正式宣布準備賣給印度100多億美元的先進武器，美印軍事合作關系明顯提升；希拉里還高調宣稱美國又回到了東南亞，并與東盟簽署《東南亞和平友好條約》。這些訪問與舉動所流露出來的多重戰略意韻，似乎給奧巴馬總統所說的“磨合”做出了注腳，中美之間在“合”的層面前途廣大，但也將充滿摩擦和紛爭。中美通過對話都來用心傾聽對方，逐漸由“磨”到“合”，將任重道遠。