７月１日，國務院常務會議討論并原則通過了《遼寧沿海經濟帶發展規劃》，從而不僅為這片中國最北端的沿海地區帶來新的發展機遇，也為東北振興增添新的動力。
　　《規劃》從空間布局、產業發展、城鄉發展、社會事業、基礎設施、開放合作、資源環境、保障措施等方面確立了遼寧沿海經濟帶下一階段的發展方向。“相信《規劃》上升為國家戰略后，將為東北老工業基地的振興增添新的‘引擎’。”遼寧大學經濟學院院長林木西教授說。

　　沿海經濟帶已成遼寧新的經濟增長點

　　長達２９００多公里的遼寧沿海是東北地區唯一的出海口，在此排列著大連港、錦州港、營口港、葫蘆島港、丹東港等優良港口，與世界１４０多個國家和地區通航。遼寧沿海港口是東北亞面向亞太地區最便捷的出海通道。
　　實際上，遼寧省從２００５年底起，已經著手進行沿海經濟帶的開放與開發，并且逐步擴大開發的范圍，規劃總面積由當初的５８２．９平方公里擴大到如今的７０１．１１平方公里，到今年３月，用于這個地區的固定資產投資累計達７３２．５億元。
　　遼寧沿海經濟帶開放初見成效，大批國內外投資者紛至沓來，投入到遼寧的沿海大開發中。沿海經濟帶已經成為遼寧開放的新亮點和新的經濟增長點，造船、先進裝備制造業和高技術產業已經初具規模。
　　來自遼寧省對外開放工作領導小組辦公室的統計數據顯示，截至今年一季度，遼寧沿海經濟帶投資總額達４３７５．９億元的７５６個項目已經或將要落戶于此，累計實現地區生產總值３０６．２億元。
　　韓國ＳＴＸ集團為世界第四大造船企業，從２００６年開始，ＳＴＸ在大連長興島臨港工業區投資３０億美元建造“中國大連ＳＴＸ造船海洋基地”，截至今年６月初，ＳＴＸ在長興島的投資額已達到１３４億元人民幣。

　　帶動東北乃至東北亞腹地發展

　　目前，東北經濟的外向度還比較低，這在一定程度上制約了東北經濟的發展。“實際上，東北地區既沿邊又沿海，地處東北亞區域中心，與日、韓等周邊國家和地區的經濟互補性較強，擴大對外開放具有獨特的優勢和良好的條件。”林木西教授說。他認為，《規劃》的原則通過，勢必進一步吸引像ＳＴＸ這樣的巨型企業進入，加快遼寧沿海的發展速度，對東北乃至東北亞腹地將起到帶動作用。
　　今年一季度，金融危機的影響仍未消散。國家發展改革委員會東北振興司的數據顯示，一季度，東北地區實現地區生產總值５２５７．２億元，同比增長８．５％，高于全國增速２．４個百分點，但增幅回落了４．９個百分點。
　　“全球經濟一體化要求地區經濟必須從內陸經濟走向海洋經濟，《規劃》的原則通過將使遼寧沿海經濟帶成為東北經濟發展最重要的核心區域，對東北沿海經濟與腹地經濟形成良性互動起到重要作用。”林木西說。
　　“《規劃》的通過將有效提高東北地區積極應對金融危機的能力，促進這一地區從有限開放向全面開放轉變，”林木西說，“在今后東北區域經濟發展中，遼寧沿海經濟帶將起到核心和橋頭堡作用，有力地帶動腹地經濟發展。”