奧巴馬剛剛上臺之際,世界輿論普遍懷有期待,認為美國將在奧巴馬的領導下告別布什的“單邊主義”外交,和國際社會展開廣泛的建設性合作。

　　但是,奧巴馬和全世界的蜜月實在短得出奇。在美國國會兩院剛剛通過的刺激經濟的方案中,仍然保留著“購買美國貨”條款。其主要的精神是:有關企業和政府部門在使用這一高達近8000億美元的聯邦經費時,要以購買國貨為優先。世界最大的經濟體自動放棄了自己在全球化中的領導責任,回到了“肥水不流外人田”的小農心理。這對世界經濟而言,當然是個不祥之兆。
　　歷史有著驚人的相似。1929年,胡佛總統剛上臺就趕上華爾街股市坍塌,大蕭條隨即降臨。經濟危機刺激了經濟民族主義的崛起,國會于 1930年通過了 Hawley-Smoot關稅法案,把進口關稅提高到了美國歷史的最高水平。一向支持胡佛的著名記者和專欄作家李普曼哀嘆:“他（胡佛）喪失了對本黨的領導力!”這一法案的后果是慘重的。世界主要工業國家迅速提高自己的關稅,全球貿易戰全面展開,給大蕭條火上澆油。美國把別人的產品鎖在國門之外,但自己作為世界頭號制造業大國,產品也無法外銷,經濟動力銳減,直到十幾年后參加二戰之時,還一直在大蕭條中掙扎。
　　冷靜地看,這次“購買美國貨”條款,不太可能引起當年那種慘重的后果。戰前世界處于無政府狀態,現在則畢竟有個WTO,維持著基本的貿易秩序,美國不敢輕犯。所以,該條款的最后一稿進行了技術處理,以保證不觸犯WTO的條例。這種技術處理也確實會有實際的影響,那就是“購買美國貨”的政策不至于走得過于極端。
　　不過,這一條款的象征意義非同小可。它向世界發出了一個明確的信息:當大家面臨著共同危機時,美國只管自己,而且要把自己的問題歸罪于別人。美國在維護自己這種利益時,還將采取單邊主義的策略。要知道,奧巴馬一直立志收拾布什留下的爛攤子,對內振興經濟,對外修復和世界的關系。此次刺激經濟的計劃是否能振興經濟還另當別論,但無疑將損害美國和世界的關系。
　　在目前的全球經濟危機中,私有企業投資謹慎,需求不足。從歐盟、日本到中國,主要經濟體都要依靠政府的錢來刺激經濟。如果美國帶頭在花政府的錢時實行“購買美國貨”的政策,各國就有可能競相效仿,世界貿易戰就可能一觸即發。所以,此案的實際經濟危害既不可夸大,亦不可低估。
　　奧巴馬在競選時就一直被其政敵攻擊:說得好聽,講得漂亮,就是缺乏實貨。這一事例可謂是個旁證。他那國際主義的華美詞藻似乎征服了世界,但是真正落實到政策上,則不免讓人失望。不過,奧巴馬畢竟是剛剛上臺、缺乏政治經驗的總統,還處于白宮的職業培訓或者實習階段,可塑性相當強。從競選看,他學習和接受新東西的速度也比較快。此次他之所以容忍這樣的條款,主要是目前美國左翼得勢,對他的壓力比較大。此時,世界需要對他發出明確而強烈的信號,向他施壓,以平衡美國左翼的壓力。否則,美國與世界各國之間也許會產生其他更大的沖突。