[進入北京奧運會專題]

　　一項經濟學研究預計，中國有望在北京奧運會上占據獎牌榜首位。
　　普華永道公布的研究結果預計，中國將在8月的奧運會上奪得88枚獎牌，高居獎牌榜首位，美國與俄羅斯則以87枚與79枚獎牌分列二、三位。但這份報告的作者、該事務所駐倫敦的宏觀經濟主管約翰·霍克斯沃思很快又表示，中國與美國在獎牌榜首的爭奪上基本是難分伯仲。
　　普華永道從2000年悉尼奧運會開始對夏季奧運會進行研究分析，其中國部門并未參與這一項目�；艨怂刮炙颊f，這只是他們在日常嚴肅經濟分析之外的休息消遣而已。
　　霍克斯沃思表示，這項研究并不是對奧運會具體表現的預期，更多的是判斷一個國家整體奧運實力的基準。這些經濟學家不會去預測某位運動員是否會贏得比賽。他們只是構建了一個統計模型，綜合考量一個國家歷史成績、政治與經濟因素以及通常的東道主優勢等方面因素。
　　霍克斯沃思介紹稱，國家人口和經濟規模是這個模型的重要因素，但文化因素也不可忽視。他舉例說，人口稀少的澳大利亞在奧運會上的表現總是優于人口大國印度。他解釋道，“在印度，所有人都為板球瘋狂，而不是奧運會�！备鶕�他的推算，一個國家在奧運獎牌榜上90%的成績是由這些政治與經濟因素決定的�；艨怂刮炙祭^續說，還有10%則取決于運動員個人天分，或是研究無法解釋的其他因素。
　　他還稱，如果奧運是完全可預測的，那么就會變得索然無味了。