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有關通貨膨脹的根本原因，國內很多學者已經發表了自己的看法，大家只要上網檢索一下，就可看到近期以至過去他們對通貨膨脹的基本觀點，這里不做評論了。真正值得關心的問題其實僅僅是“四個字”--根本原因。因為只要明白了“根本原因”，或是接近了“根本原因”，那么我們就可對當前的通貨膨脹形勢做出客觀的分析和判斷。我個人的觀點是，就目前的經濟趨勢來看，找出通貨膨脹的根本原因，是十分必要的事情，因為現在有關這個問題，有太多的人云亦云，有太多的局限于表面現象的評論。這無助于我們客觀地看待通貨膨脹，最多只能在當通貨膨脹稍微平緩之際，就爆發出一陣其實是不知所云的歡呼而已。
讓我們回歸根本的問題，看看通貨膨脹的根本原因。
我認為，通貨膨脹的根本原因在于全球尤其是新興市場國家的城市化出現了失控。這個觀點也許出乎很多人的意料之外，但大家也不必過于驚奇，只需稍加留意下述幾點就夠了。
首先，大家應該看到，現在我們遭遇的通貨膨脹，絕非是中國一國之事。正是因為這個原因，只要對通脹問題的討論框架局限于國內，就不可能客觀地得出結論。
其次，通脹正在全球的各個領域蔓延。能源價格的上漲，大家已經有了切身感受，但與能源相關的全球糧食危機，作為中國人，可能就感覺不到了，因為我們現在還沒有表現出來。但事實上，從埃及到印度，從菲律賓到印度尼西亞，糧食危機已經導致一些國家出現動蕩。
第三，能源和糧食，這兩個有關聯的因素，存在一個有趣而重大的交聯點，那就是土地。土地可以用來種糧食，也可以用來蓋房子。但這個世界很多國家政府和投資者的選擇，都是蓋房子。而這一過程，還吸引了遠比以往更多的人口迅速向城市集中。于是，在土地減少的同時，能源需求也在急劇上升。
舉一個例子來說吧。很多人也許不知道，上世紀50年代的北京，一出建國門，就是鳥語花香的鄉野之地，小河流淌，禽鳥成群。上世紀70年代，北京有了二環路，高樓建成了前三門。上世紀80年-90年代，北京有了三環和四環路。至于現在，北京五環以里算是市中心，郊區是六環和七環(如果能建成的話)。三十多年來，北京一直在以幾何級數膨脹和擴張。
城市化讓人們占用了更多的土地，讓人口從農村集中到了城市，讓人們消耗了更多的能源。最終，人們會因為過度的城市化，開始“享受”被人為推高了的能源價格和糧食價格。城市現在看上去依然有著吸引人的魅力，也許只有當人們被迫要面對所有的高價格商品和服務的時候，才能夠明白過度城市化會造成的巨大問題。 |