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伴隨著第十屆全國人大常委會第３１次會議的召開，最近備受關注的“提高個稅起征點”已日趨明朗——１２月２３日，財政部有關負責人作有關個稅法修正案草案說明時說，將減除費用標準由現行１６００元／月提高至２０００元／月，工薪階層納稅人數占全國職工人數的比例將由５０％左右降至３０％左右。
無論２０００元／月的起征點是否略顯過低，類似的爭論可以暫時停止了。盡管日后依舊不能排除繼續提高的可能，但起碼現階段是不會再有大的變動了。撇開這個話題，財政部負責人接下來的一句話，卻令我隱約感到一絲不安——把個人所得稅工薪所得減除費用標準提高至每月２０００元，將減少財政收入約３００億元。
我之所以因此而不安，是因為曾經聽到過類似的聲音——去年１月１７日，北京市地稅局局長王紀平表示，個人所得稅起征點調至１６００元后，每年影響北京的稅收將近１４個億，因此北京市考慮逐步對通訊補助、住房公積金、醫療保險金等以前免稅的收入進行清理，逐步對其征收個人所得稅。這番話立刻引起軒然大波，個人所得稅立法的重要原則之一，就是“公民的基本生活費用不得征稅”。而住房公積金、醫療保險金這些項目，哪一個不是老百姓的“基本生活費用”呢？
當然，我此次舊話重提并不是懷疑在減少財政收入之后，也會采取類似的“補救”措施；只是想說，算這樣的“經濟賬”會令那些因新政受益的群體感到內心不安，而個稅調整也不一定非要以減少財政收入作為代價。
此次調整前，工薪階層納稅比例是５０％，他們為個人所得稅做出了多少貢獻呢？中國個人所得稅中的６５％來源于工薪階層，富人占總人口的２０％，但是他們上繳的個人所得稅還不到國家個人所得稅收入的１０％。經濟學中的“二八定律”盡人皆知，８０％的社會財富就是掌握在這２０％的富人手中，然而盡管富人收入很高，但他們的避稅辦法似乎遠比征稅辦法多得多，而窮人不僅收入較低而且根本無處可逃。基于這樣的前提，單純提高個稅起征點而沒有任何配套措施的話，在減輕工薪階層負擔的同時，必然因此而減少財政收入。
如果個稅調整一方面難以令普通民眾感到滿意，另一方面卻導致財政收入的不斷減少，那么，這樣的調整思路就大可值得商榷。個人所得稅的基本作用是調節杠桿，富人理應因此而繳得更多。個稅的公平原則應該體現在兩個方面：合理的起征點，不同的責任分擔。
美國的個稅起征點隨著個人收入的增高而降低，一個人的收入越高，他的個稅起征點就越低，高到一定程度后就不再享受個稅扣除額，也就是說，他所收入的每一分錢都是要納稅的。相比之下，國內這種“一刀切”的個稅起征點，因此而叫苦不迭的往往是工薪階層，而暗地偷笑的恰恰是那些真正的富人。
事實上，國內也有類似于美國之類的不同個稅分擔，“年所得１２萬元者自行申報”即是一例，然而實際結果卻依然是由工薪階層在“唱主角”。顯而易見，高收入群體的大面積缺席，不僅導致了“擠牙膏”式地提高個稅起征點，同時也使“減少財政收入”的承受范圍成為一個不得不考慮的現實問題。
筆者以為，真正理想的個稅調整應該是在不斷提高個稅起征點的同時，加強針對高收入群體的監督和管理，明確他們所應承擔的責任，從而達到財政收入的均衡。只有這樣，當下次繼續調整個稅起征點時，或許就不會再聽到“減少財政收入”多少之類沉重的話題。要知道，這樣的話題不僅會使受益者羞愧于占了國家便宜，更會使少數浮想聯翩者杞人憂天于“相關部門會不會堤內損失堤外補”？ |