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“我們已經提出初次分配也要注重公平，個稅作為以公平為目標的二次分配方式之一，在當前居民生活成本顯著上升的情況下，是否也該調高起征點以更加體現公平？”近日，中國青年報就此開展了一項調查。3698名參與者中，有97.0%的人認為目前的個稅起征點不合適，與此同時，有同樣比例的人期待能將其調高。
97.0％公眾期待調高個稅起征點隱藏著公眾的民生憂慮。這種民生憂慮，不僅存在于普通工薪階層，也存在于學界中，還存在于所謂的中產階層中。如此一來，這足以代表民意的民生憂慮就有必要得到足夠的正面回應。
關于目前個稅起征點的不合理，不同的人有不同的說明方法，但是最有說服力的，筆者以為是把目前的個稅起征點和1981年的相對比：1981年職工平均工資約為每月60元，而起征點為800元，大約為月工資的13.3倍；到現在，起征點已調高到1600元，而據國家統計局10月29日公布的數據，今年前9個月城鎮職工月平均工資為1853元，起征點僅為月工資的86.3％。
在個稅起征點調整到1600元的時候，就有人指出，從現在人們收入的增長以及支出的增長來看，按1500元扣除還是較低，可能穩定不了多長時間，如果再高一點，可以穩定的時間更長一點。現在成年人供養人口很多，尤其是低收入群體。個稅扣除標準的調整應將納稅人的供養人口這個因素充分考慮進去，還應當考慮其他一些必需的開支，如疾病、學費等。
個人所得稅所要起到的作用就是，發揮稅收的調節作用，讓工薪階層的稅降下來，富人繳得更多。同時要讓能力強的人多繳稅，能力弱的人少繳稅，沒有能力負擔的人不繳稅。但是到目前為止，個人所得稅制度的兩個功能，目前呈現不平衡的狀況。一方面，個稅成為自1994年稅改以來增長最快的稅種，平均增幅高達48%（1981年收入僅為500萬元），而另一方面，其調節功能出現失衡。
據統計，2001年中國7萬億元的存款總量中，人數不足20%的富人們占有80%的比例，其所交的個人所得稅卻不及總量的10%。有關數據表明，2000年我國600多億元的個稅中，工資、薪金項目占了40％以上，工薪階層成了實際的納稅主體。可以說，個稅制度調節貧富差距的功能已經失效，開始偏離公平，甚至滑到劫貧濟富的邊緣。
無論起征點是多少，都是針對個人的，沒有計算家庭人口，沒有考慮贍養系數，這樣一來，人均的稅收負擔差異就很大，就違背了個人所得稅的基本原則———公平原則。并且在貧富差距日益擴大的社會現實下，現行個稅制度不能有效地讓富人擔負起應擔負的責任，因此，必須對之進行調節。筆者以為，惟有從公平的角度入手，才能消除和化解公眾期待調高個稅起征點背后的民生憂慮。 |