“中國需要建設一支規模宏大、素質優良的教師隊伍”，“吸引全社會最優秀的人來當教師”———這是溫總理的一個心愿。
　　如今，他正努力將這個心愿變為現實。
　　從1902年京師大學堂師范館的創辦，到目前遍及全國的150多所高師院校，中國高校的師范教育曾經歷了一個從免費到收費的歷史轉變。此次再次提出師范生免費，看似政策的“回歸”，背后包含著黨和國家領導人對教育問題的深刻思考。

免費教育可溯及百年前

　　2007年1月，教育部公布的《2007年工作要點》中提出：“加強教師教育改革和發展，開展師范生免費教育的試點，引導各地建立鼓勵優秀人才當教師的新機制。”這是教育部首次以文件形式，透露師范生免費教育試點的消息。
　　這一敏感的信息，被北京師范大學政策研究室的方增泉、孟大虎、魏書亮三位老師捕捉到了。經過1個多月的醞釀和思考，一則《師范生教育值得期待》的評論，發表在2月7日的《光明日報》上。
　　北師大政策研究室主任方增泉介紹，師范生免費并不是首次提出和實施。
　　中國近代師范教育開展以來，國家一直對師范生給予優惠待遇，免學費和其他費用。這項政策，最早可追溯到中國第一所國立綜合性大學京師大學堂時期。
　　1902年《欽定京師大學堂章程》中規定：“師范出身一項，系破格從優，以資鼓勵”。所謂“出身”指待遇和畢業后的出路。師范生的食宿由公家供給，宿舍、自修室都很寬余，伙食講究。每人冬夏二季各發一套操衣，還有青衫、靴子等物。此外，還按學生月考成績，分別給予數元或十數元的獎金。
　　民國時期，師范生免收學費，由學校供給餐費及雜費，并由學校酌給校內必需費用。
　　這種政策下的師范生，畢業后有服務年限的規定。
　　新中國成立后，所有大學都實行免費入學，早有免費傳統的師范生也不例外。除與一般本科生享受同樣優惠外，師范院校可提前錄取，實行人民助學金制度，每月都可獲得一定的補助。
　　魏書亮回憶，1989年他在河南大學就讀學校教育專業時，就屬于師范生，除了不用交學費、住宿費外，每個月還可獲得一定補助，除補助金外，還有飯票、菜票等，平時的生活費用基本不用發愁。

走向收費的歷史轉變

　　新中國成立后很長一段時間里，在計劃經濟體制下，我國一直都是國家包辦高等教育。國家對于所有高等院校學生一律實行免費教育，不僅免學費、住宿費，而且大部分學生還享受人民助學金。師范類專業的學生一直享受著國家給予的各種福利，“讀師范不花錢”成了那個年代青年們的一種深刻記憶。
　　1993年出臺的《中國教育改革發展綱要》里，確定了“非義務教育階段培養成本收取一定比例費用”的改革思路。
　　1996年12月頒布的《高等學校收費管理暫行規定》，高校“學費標準根據年生均教育培養成本的一定比例確定”，“農林、師范、體育、航海、民族專業等，享受國家專業獎學金的高校學生免繳學費”。
　　“這次轉變還不是真正意義上的變革，大多數高校的師范生與非師范生相比，依然還享受很多優惠政策，比如獎學金、補助等，但它卻是師范教育變革的一個信號。”魏書亮回憶，從那以后，一些師范院校開始調整收費政策，從過去的全部免除學費，調整為收取一部分費用。
　　1997年以來，大學全面擴招，全國很多地方高校的師范教育專業，就已開始收取部分學費。
　　2000年6月5日，教育部、國家計委和財政部聯合下發《關于2000年高等學校招生收費工作若干意見的通知》，指出對享受國家專業獎學金的高等學校學生可收費，具體標準則由省、自治區、直轄市人民政府確定。
　　這一條款，為高等師范院校在招生收費方面的改革提供了政策依據。
　　也就是在這個文件下發后一年，作為中國師范院校中的“排頭兵”，北京師范大學正式實行師范生和非師范生“并軌”招生，師范生不再享受以往的種種優待。

教育現狀中的問題

　　方增泉說，與實行收費政策相對應的一個變化是，師范生畢業后可不受限制、自由就業。
　　不利的方面也非常突出。一是報考師范院校的優秀生源明顯減少，二是師范畢業生中一些比較優秀的不去從事教育工作，三是傾斜政策不到位，使畢業生不可避免地從農村走向城市、從貧困地區走向發達地區、從一般學校向重點學校集中，教師資源分布更不均衡。
　　在國家投入不斷加大、中小學辦學條件不斷改善的情況下，教師成為制約教育發展的最關鍵因素。從中小學新課程改革、素質教育的深化到人民群眾對優質教育資源的日益增長的需求，都對教師提出了更多更高的要求。
　　高素質師資匱乏，在廣大農村地區和中西部地區，更成為一個不容忽視的問題。
　　全國人大代表、華中師范大學教授周洪宇，曾對中部師資狀況做過一份調查。調查顯示，2004年，擁有516所中小學的湖北省監利縣，按省定標準缺編4252人，缺編率34.3%，按縣定標準(在省定標準基礎上縮減10%)仍缺編3012人。直到現在，這種缺編窘境仍沒解決。
　　同時，中部農村教師的年齡結構面臨“斷層”危機。
　　周洪宇說，“爺爺奶奶教小學，叔叔阿姨教初中，哥哥姐姐教高中”是對中部地區農村教師年齡結構的現狀描述。湖南一個地級市曾對轄區內中小學師資現狀進行調研。結果顯示，小學教師過剩5000人，高中教師卻有著2000人的缺口。
　　西部地區也有類似情況，由于教師待遇、地區發展等因素影響，西部地區教師普遍存在不穩定性。“30.8%的西部貧困地區中小學教師想換職業。”這是西北師范大學研究生常寶寧率領的調查組對西部貧困地區中小學教師流失意向調查后，得出的結論。

免費政策的“回歸”

　　面對新形勢和任務，將中小學教師隊伍建設擺在更加突出位置、進一步加大對師范教育的支持力度，成為當務之急。
　　重新提出實施師范教育免費政策，成為政府今年工作的一項重要內容。
　　“師范生免費教育的提出，不是偶然的，而是從國家戰略的高度，作了精心考慮和思考。”方增泉說，在當前的時代背景下，師范生免費教育對于落實教育優先發展戰略、促進教育公平和社會的和諧發展，具有重大意義。
　　2006年7月至11月，溫家寶總理在中南海先后召開四次座談會，跟來自全國各地的21位教師、校長和教育專家進行了交談。就是在這四次座談中，溫總理表達了“提高教育質量必須依靠教師”、“國家要進一步加大對師范教育的支持力度，吸引全社會最優秀的人來當老師”等指向性明確的觀點。
　　今年的2月4日，溫總理在東北師范大學視察時說，教育是關系國家長遠發展和子孫后代的大事，這些年國家加大投入，讓孩子們都上得起學這個目標已基本實現，下一個目標是讓孩子們上好學，這就需要大批優秀教師。國家將加大對師范院校的改革和扶持力度。
　　當時在場的東北師范大學黨委書記盛連喜回憶，總理說“要把最優秀的學生吸引到師范院校來，把最有才華的學生培養成人民教師，在全社會樹立尊師重教的社會風尚”等一番話時，學生們長時間鼓掌歡呼。
　　也正是這一番話，為此次《政府工作報告》中加入師范生免費，做了鋪墊。

相應工作有待加強

　　昨天（5日）上午，溫家寶總理向全國人大作《政府工作報告》。當他提到“今年將在教育部直屬師范大學實行師范生免費教育”、“讓教育成為全社會最受尊重的事業”、“鼓勵更多優秀青年終身做教育工作者”時，全場響起了熱烈的掌聲。
　　下午，代表、委員審議和討論《政府工作報告》時，“師范生免費教育”也成為大家熱議的話題。
　　北師大政策研究室主任方增泉認為，師范生免費以后，如何將優秀人才穩定在教師崗位，應是政府部門迫切需要解決的問題。對中西部地區，更應為教師發展創造良好的條件。
　　他建議中央財政建立專項基金，以推行教齡累進工資制度。另外，中央財政還應配套專項基金，支付中西部就業師范畢業生的繼續教育費用，為師范畢業生制訂一個完整有序的繼續教育計劃。通過一系列激勵性政策，在全社會營造尊師重教的社會風尚。