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在日本大阪市南部酒吧和流行服裝店林立的“美國村”，有一家名為“貓咪時光”的咖啡館。它的迷人之處不是口感上佳的咖啡，而是一群不尋常的“服務員”——貓。
“貓咪時光”是日本最早以貓為主題的寵物咖啡館之一，屋里氣氛安靜，偶爾傳來一、兩聲“喵喵”的叫聲。在貓咖啡館中，客人可以邊品嘗咖啡邊與貓玩耍，放松心情。
店內共有21只貓，包括一只體型龐大的緬因貓。這些貓咪通常慵懶地躺在墻壁上的架子上，或者張開四肢趴在桌上。當有客人逗引它們時，它們會過來和客人玩耍。
現年39歲的阪井準一(音譯)是“貓咪時光”的經理，他把21只貓稱為“員工”。他說“當它們累了時”，可以到店內二樓的專門房間休息。
日本共同通訊社說，“貓咪時光”按時間收費，入店每小時收費840日元(約合9美元)，包含飲品則為1050日元(11美元)。
貓咖啡館的創意最早來自中國臺灣，后來引進日本。
“貓咪時光”的主人是現年53歲的吉田洋子(音譯)。早在2005年，她就在大阪北部開設了一家貓咖啡店，那時“狗咖啡館”正在日本流行。
開設貓咖啡館前，吉田在一家寵物商店為狗修剪毛發。“我覺得自己在托兒所，每天被狗包圍著讓我感到疲倦。”她說。
但是她表示，自己仍喜歡狗，家里還養著一只獅子狗和一只拉布拉多。相比貓，與狗相處讓她變得活躍，而貓則給她家的感覺，使她放松。
吉田說，在貓咖啡館，重點不再是食物或飲料，而是在貓的陪伴中放松自己。她希望客人進入貓咪的“世界”，實現真正放松。
當前，日本已經有幾十家貓咖啡館，主要位于東京、大阪和京都等大城市。
當地媒體說，貓咖啡館的流行不僅體現出日本人對動物的喜愛之情，也反映出日本人的孤獨感。日本號稱世界上孤獨感最強烈的民族，有1/3的人獨自生活。
吉田說，光顧貓咖啡館的客人并非全部是喜愛與貓咪玩耍或喂養它們的愛貓人士，他們之中有一些人穿著工作西裝，看起來是其他咖啡館的常客。也許他們只是感到孤獨才來。
貓咖啡館流行還有一個原因，在日本，很多公寓不允許養寵物，于是人們選擇來貓咖啡館與貓近距離接觸。 |