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音樂可以撫慰身體和心靈的創傷、喚起美好記憶、輔助治療疾病。今年是美國音樂治療協會成立的第10年，作為這一研究領域的先行者，美國研究人員正積極推廣音樂療法，以期更多人能受惠于音樂的神奇力量。
“因為音樂”
當印第安納州州立鮑爾大學的音樂老師埃米·歐瑞根第一次聽說音樂療法時，她感到疑惑，“音樂療法？那是什么？”
不過，她很快了解到，根據美國音樂治療協會的定義，音樂療法是一種系統的干預過程，治療師利用各種音樂體驗形式幫助患者達到健康目的。這些音樂體驗形式包括唱歌、樂器演奏、譜曲和跳舞。
音樂療法已頻繁用于治療發育和學習障礙、阿爾茨海默氏癥、大腦損傷以及各種急性和慢性疼痛。此外，音樂療法還能讓患孤獨癥的孩子變得開朗，幫助“癮君子”戒毒。
歐瑞根立刻對音樂療法產生濃厚興趣。為幫助自己患有孤獨癥的兩個孩子，她還通過系統學習成了一名音樂治療師。實習期間，她目睹了音樂療法的神奇效果。
她回憶說，當時她的同事為一名處在術后康復期的女患者演奏吉他，她則在病床邊通過監控器觀察患者的反應。“他開始彈奏吉他，而我看著那些數據在變化，”她說，“她(患者)的血壓下降，血氧飽和度上升，心率慢了下來。”
“這令人驚奇，而這全都是因為音樂。”歐瑞根說。
日趨流行
如今，歐瑞根已是她所居住社區里的知名治療師，居民們十分歡迎她提供的幫助。她感嘆，“讓我驚喜的是，人們對音樂療法的態度遠比我想象得開放”。她幫助的患者既有當地學校學生，也有來自療養院和戒毒所的成年人。
在美國許多城市，音樂療法正日趨流行。在紐約市一家音樂與神經官能研究機構，音樂療法被用于讓阿爾茨海默氏癥患者安靜下來并改善他們的記憶力。在芝加哥的兒童紀念醫院，音樂治療師用音樂幫助年輕的父母們安撫哭鬧的嬰兒。美國癌癥治療中心甚至還為患者專設了一個“音樂庫”。
音樂療法的原理最早可追溯至公元前的古希臘，但現代音樂療法的興起卻是在20世紀兩次世界大戰期間。當時，為慰問在戰爭中飽受身體和心靈創傷的士兵，一些音樂團體時常到醫院演出。而受傷士兵在生理和情感上對音樂的積極反應引起了醫護人員的注意。一些醫護人員開始要求醫院聘請音樂家，用音樂協助常規治療。
美國密歇根州立大學1944年成立全世界第一個音樂療法學位項目。如今，美國已有多所大學在本科階段開設音樂療法專業，課程包括音樂治療、心理學、即興創作、特殊教育和音樂。學生修完所有課程后還必須經歷6個月的見習期和全國考試，方能獲得音樂治療師資格。
輔助治療
盡管歐瑞根十分推崇音樂療法，但她也坦言，音樂療法并不能完全代替其他治療方式，它的作用是輔助治療。
“物理療法、言語療法、職業療法……這些都很重要，”她說，“只不過，我們能在音樂中增加一些特殊的東西，因為人生來就愛好音樂。”
此外，人們對音樂療法還有許多誤解。美國健康生活新聞網22日援引費城坦普爾大學“藝術和生活質量研究中心”主任、音樂治療師謝里爾·迪利奧的話報道說，打開收音機播放自己喜歡的音樂以調整沮喪的心情，這并不算真正的音樂療法。
他說，“盡管很多人的確用音樂幫助自己，例如放松心情或為健身過程伴奏，但這些并不是音樂療法。”真正的音樂療法“涉及人與人之間的互動”，需要一名訓練有素的治療師用他或她的知識與技巧，幫助患者在“身體、心理、認知和社會交際等方面取得成果”。 |