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去年下半年成為奧巴馬上臺后“貿易保護第一案”的中國輸美輪胎特保案，終于令世界貿易組織（WTO）出手了。WTO宣布，將著手調查美國對中國輸美輪胎加征關稅一事。
美方無權再阻專家組成立
去年9月，在美國總統奧巴馬批準未來3年對中國輸美輪胎在4%的常規關稅基礎上分別加征35%、25%和20%的懲罰性關稅后，中國就訴諸WTO爭端解決程序。
去年12月21日，在WTO爭端解決機構的會議上，中國要求WTO設立專家組介入調查輪胎特保案。此前，按照WTO的爭端解決程序，中美雙方去年11月在日內瓦進行的磋商并不順利，未能找到雙方都滿意的解決方案。
在去年12月21日的會議上，美方阻止了中方關于設立專家組的要求。不過，根據WTO相關程序，本月19日的WTO爭端解決機構會議上，專家組將自動成立，美方無權再次阻止。目前，WTO爭端解決機構已將中國對“美國非法征收關稅”的投訴納入19日的議程。
美國鋼鐵工人聯合會的國際主席里奧·杰拉德11日稱，相信WTO會支持美國在輪胎特保案上作出的懲罰性征稅決定，“鋼鐵聯合會認為美國總統的決定是基于廣泛的調查的，是同美國在WTO下的權利一致的，中國在加入WTO時，曾同意給予貿易伙伴‘防衛權’。”
杰拉德所稱的“防衛權”指的是如果中國產品對進口國的工廠及工人就業造成威脅，進口國有權對中國產品加征關稅。美國此前曾表示，中國對美國出口的輪胎，從2004年的4.533億美元直線上升到2008年的18億美元，造成了7000名美國工人失業。
中方則駁斥美方此舉是嚴重的貿易保護主義行為，違反了WTO規則。中方還舉出事實依據稱，2007年以來中國輸美輪胎增長并不明顯，且同美國產輪胎不具備直接競爭關系。
通常情況下，WTO專家組就一場爭端作出裁決至少需要半年。在此過程中，專家組將研究美國對華出口輪胎加征的防衛性關稅是否遵守了WTO規則。
曾任WTO上訴機構主席8年、現為美國GT國際律師事務所全球事務部主席的詹姆斯·巴克斯曾對《第一財經日報》表示：“所有WTO成員在該框架下都擁有其權利，WTO爭端解決機制的運作宗旨在于維護這種權利。發展中國家維護自己權利的最好辦法就是參與這種機制，而中國是一個典范。”
“奧巴馬時期”中美貿易戰升溫
自輪胎特保案以來，中美貿易爭端愈演愈烈。中國對美國出口到中國的工業用酸、雞肉等加征進口關稅或者采取貿易限制措施，美國則開始處理國內對中國“傾銷”其他商品的指控。
去年12月30日，美國國際貿易委員會就對華油井管反補貼案作出終裁，通過了美國商務部此前作出的加征10%～16%關稅的初步裁定，涉及金額27億美元、中國鋼企90多家。這是迄今美國對華貿易制裁涉及金額最大的一起案件。
本月5日，美國商務部又表示，將對從中國進口的鋼絲層板初步征收43%~289%的反傾銷關稅。去年，中國對美國的該產品出口額約為3.17億美元。
自奧巴馬上任以來，為平息國內情緒，美國政府已對中國產品展開了十多次反補貼、反傾銷調查。
巴克斯對本報記者表示：“中國已成長為一個貿易大國，自然更容易卷入貿易糾紛。所以中國越來越多地運用WTO爭端解決機制也不奇怪。可以預見，中國將逐漸成為國際貿易的領導者，這或許會給中國帶來更多的貿易糾紛。”
中國海關總署10日稱，去年中國出口額為12016.7億美元。分析人士認為，中國去年極有可能超過德國，成為全球最大出口國。 |