2008財年全球海運貿易鐵礦石價格談判正逐步拉開帷幕，中外雙方在正式談判前的“熱身”也引人注目。8月15日，中國鐵礦石考察訪問團飛赴巴西，就此展開中國鋼鐵業2008年鐵礦石談判溝通、摸底之旅。
據悉，該訪問團由中國鋼鐵工業協會組織，中鋼協常務副會長兼秘書長羅冰生帶隊，寶鋼集團、鞍鋼集團、武鋼集團、馬鋼集團等7家鋼鐵企業高層領導參加。在此后的10余天內，訪問團將先后趕往巴西、阿根廷和澳大利亞，與當地相關礦山企業、協會以及政府相關部門接觸，溝通鐵礦石價格、供應量以及運輸方式和運費等問題。
訪問團第一站到達全球第一大鐵礦石生產商巴西淡水河谷（CVRD）公司位于巴西北部卡利加斯的礦區，與礦山管理人員進行了會談。
據參加會談的人士透露，淡水河谷公司將近五年來該公司的產量情況以及未來礦山礦產的計劃作了詳細的介紹，中方代表對當前所關心的礦山的產能、運輸、供應情況與礦山代表進行了交流。隨后，在參觀圖巴朗港口物流運輸情況后，中方代表還對當前港口壓港嚴重的問題，向淡水河谷了解了實際情況。
淡水河谷公司表示，2000－2007年，該公司鐵礦石產能高速釋放，主要促進因素是中國需求的迅猛增長。在過去的5年中，淡水河谷公司鐵礦石產量增速高達78%，2007年預計將出口鐵礦石1億噸以上。同時，為適應中國鋼鐵工業發展的需要，該公司計劃在未來5年內，將鐵礦石的產量從當前的3億噸增加到4.5億噸，預計總投資將超過200億美元，這一投資計劃將在年底淡水河谷公司董事會得到最終確認。
中方表示，從圖巴朗港口堆場的庫存情況看，近一個月以來，礦山的生產情況良好，但是港口壓港的情況仍然存在，錨地等候裝港的船只需要等候一周左右的時間，對供應量和海運價格的影響頗大。
據悉，訪問團將在結束圖巴朗港口的參觀之后，前往里約淡水河谷公司的總部，進行深一步的了解、洽談。
資料顯示，二季度，淡水河谷公司總收入為89億美元，同比增長45.2%，環比增長15.9%。其中，15.96億美元來自向中國出口鐵礦石，占總收入的17.9%。上半年，淡水河谷公司向中國銷售鐵礦石4500萬噸，占中國鐵礦石進口總量的23.9%和淡水河谷公司銷售總量的32.3%。
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