在全球金融危機的風口浪尖，中美第五次戰略經濟對話于12月4日在北京召開。雙方充分利用對話機制進行及時、深入溝通，為兩國加強政策協調、共同應對危機提供了重要平臺。正如保爾森所說，“當中美同當今的艱難經濟時刻抗爭時，全世界都在注視著我們。”

    這是一場過渡期的談判，一是因為布什政府任期屆滿，保爾森這位財長和主談判手即將卸任；二是因為中美兩國的主要合作協議如能源、金融、環保等方面，已在前四次的合作框架中大致定型；三是因為中、美、英等主要國家聯手降息應對危機，施行積極的財政政策等，已經上演過兩次，今后不可能出現結構性調整。只要中美兩國延續在能源、金融、貿易等領域的合作與互相了解，對于兩國乃至全球經濟的長遠發展就有利，也就因應了此次會談“聚焦于建立長久中美經濟伙伴關系的基石”的主題。
    中美如何聯手應對經濟危機？從根本上來說取決于兩點，一是兩個國家經濟發展模式的改變，二是建立互信機制。
    此次金融危機暴露出雙方在經濟發展模式中的軟肋。應對危機，需要雙方的努力和調整。針對美方經濟發展模式中的最大問題，中國希望美國減少對負債財政的依賴，不再以消費作為拉動GDP的主要手段，否則，最大的受害國將是擁有美元資產最多的制造業大國。中國國務院副總理王岐山也在這次中美戰略經濟對話開幕式上說，希望美方采取一切必要措施，穩定經濟和金融市場，確保中國在美資產和投資安全。同時，加強雙方在金融監管協調、國際金融組織改革等方面的合作。美國為此應該加快國內調整，適當提高儲蓄水平并降低財政赤字，已采取的措施盡快見效。
    而中國的經濟發展模式也面臨著一些調整，下一步將試圖改變過于依賴出口的發展模式，更主要的依靠拉動內需來保持持續增長。就在此次對話之前兩天，保爾森也指出中國經濟發展模式的不足，希望圍繞中國的經濟增長模式與人民幣匯率市場化兩方面，中國可以有更多作為。
    就雙方的互信而言，中美第五次戰略經濟對話無疑加深了這方面的內涵。中美雙方只有有了暢通的溝通機制，互信才有基礎。通過前四次對話，雙方戰略互信不斷加深，各領域合作不斷擴大并取得一大批互利共贏的成果。能源和環境的合作、產品質量和食品安全已成為中美兩國建設性合作的突出亮點，這些合作可以視作雙方的共贏成果。
    事實上，對于在此次全球經濟危機中，中國采取的積極財政政策，保爾森也承認“作為美國伙伴和利益攸關方的中國很負責，表現出色。”雙方認可了對方在挽救金融危機中的努力，并對下一步的措施有許多共識，雙方數次聯合降息印證了這一點。
    當然，一兩次雙方戰略經濟對話不可能解決所有問題。可以設想，美國新一屆政府上臺后，中美雙方將會繼續加強溝通，但主要議題可能有所偏移。民主黨政府可能對人民幣匯率將更加看重；其次，從奧巴馬的經濟重點看，為了保障美國制造業的就業人數，雙方的貿易摩擦可能在短期內增加，而從長期來看，環境、能源與金融上的合作將日趨密切。
    通過五次中美戰略經濟對話，共存、共贏才能維護世界經濟穩定，是雙方達成的難得的共識。沿著共識，按照市場規則爭取各自利益、維護公平的博弈環境，奧巴馬時代不會偏移太遠。