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國際評級機構穆迪公司指出，美國房貸機構“房利美”和“房地美”(習稱“兩房”)債券貶值給亞洲國家帶來的潛在損失可能被夸大了(7月21日《北京晨報》)。但是，這種觀點并不能掩蓋此次危機本身的嚴重性。
投資者可能很難想象，“兩房”公司如此脆弱的盈利模式怎么能大行其道如此之久。美國政府在1938年成立房利美，并于1968年私有化。十年后為了引入市場競爭成立了房地美。這兩家公司主要功能是為了給房貸市場注入更多的資金。
他們的運作原理簡單———銀行提供貸款給購房者，之后“兩房”向銀行收購這些房屋抵押貸款，并打包成房屋抵押貸款證券出售給眾多投資者。他們通常會向投資者擔保這些債務能夠被償還。如此，就把本來應該在銀行或者“兩房”的平衡損益表上顯示的風險都轉移給了投資者，所以這些房屋貸款在規格類型上都受到嚴格的限制。
另外，由于與政府的特殊關系，“兩房”還具有一般銀行沒有的優勢，他們能夠從市場上得到低利率貸款。借此優勢，他們自己也直接投資這些房屋貸款證券。這樣也造成了一個問題：依賴于資本市場廉價貸款導致過度投資。市場一旦失去對他們的信任不再愿意提供低利息貸款，融資將變得十分困難；如果房屋貸款證券出現貶值(比如購房者無力支付按揭)，即使是很小的金額都會把公司逼向險境。這個看似完滿的商業模式就將崩潰。
目前這兩家公司正是陷入了這種困境，其合計擔保貸款高達5.3萬億美元，占美國GDP的44%，而自投資金只有810億美元。更糟糕的是這些房屋貸款當中有很大一部分與次貸有關；隨著次貸危機愈演愈烈，這兩家公司勢必也難逃一劫。與年初那些陷入降級風波的債券擔保公司類似，他們也都犯了一個根本的錯誤：相信房價會永遠上漲。債券擔保公司的問題是給那些壞賬進行風險擔保，而房利美和房地美的問題是直接把錢借給那些根本無法還債的人。
短期看，美聯儲和財政部的救市措施可以暫時維持公司的運營，穩定市場，兩房的股票近期有所回升說明了這一點。但從長期來看，這些措施恐怕不能真正解決問題。如果美國政府把這兩家公司國有化，從而擔當他們賬上的所有債務，則政府持有的總債務有可能超過美國的GDP。如果通過市場融資，保守估計需要500億到1000億美元，這對于股東來說實在太昂貴了。
值得注意的是，俄羅斯21%的貨幣儲備投資在房利美和房地美的證券產品上，除美國外的國外投資者手上共持有將近13000億美元的美國政府債券。這新一輪的危機對低迷的世界金融市場可謂雪上加霜。美國和歐洲的金融市場可以說是狼煙四起，一邊要顧及由于原油、糧食等交易品的價格上漲引起的通貨膨脹，另一邊要謹防市場低迷、經濟衰退。顯然，美聯儲和歐洲央行無法做到兩頭兼顧，無論是提升利率或者降低利率都會帶來無限的麻煩和痛苦。 |