中美第四次戰略經濟對話將能源作為主題之一，從一個側面顯示出能源問題的重要性和迫切性。中國如果要維持發展速度，能源問題將是頭號戰略問題。

　　在全球能源消費市場上，中國是“后來者”——中國的能源需求是在上個世紀90年代之后才開始顯現，這時全球石油資源的控制格局已經形成。作為“后來者”，中國如何擠進規則已定的游戲場中，選擇什么樣的能源戰略是個大問題。
　　粗略劃分，全球各國的能源消費可大致分為三種模式：石油型，大部分發達國家都是此種類型，美國是典型；煤炭型，如中國，能源消費構成中煤炭占比超過67%；核能型，如法國，2006年法國核電比例超過78%。當然，各國能源消費都不是單一的，水電也是各國能源的重要形式之一，近年各種新能源利用也紛紛出現。
　　一個國家選擇何種能源消費模式，在根本上取決于兩個因素：一是能源資源稟賦，即一個國家自然的能源資源儲藏；二是能源資源控制力，即國家的能力能保證該國獲得何種能源，以及獲得多少能源。即使一個國家本身缺乏能源資源，但如果有強大的軍事、外交、資本等資源，也能獲得穩定的能源供給。
　　老天爺給中國最豐富的能源資源是煤炭。有關資料顯示，我國已經查證的煤炭儲量達7241.16億噸，其中生產和在建已占用儲量為1868.22億噸，尚未利用儲量達4538.96億噸。中國是世界上最大的煤炭生產國和消費國，2007年我國原煤產量25.23億噸，煤炭消費需求約為25億噸。因此，中國的能源戰略應該以煤炭為主，這是基本國情決定的。也只有立足于煤炭為主的能源戰略，才最能體現資源戰略上的自主性。
　　不過，中國的能源發展軌道和能源政策似乎總要擺脫以煤炭為主的格局。從1993年中國成為石油凈進口國以來，中國的石油進口大幅增長。中國成為“世界工廠”、中國汽車消費迅速擴大，以強勁的勢頭將中國導入到越來越接近美國的能源消費軌道——高度的石油進口依賴。正因為如此，中國需要滿世界尋找石油。中國也不得不開始學習美國和日本，建立自己的石油戰略儲備，這進一步強化了中國的“石油依賴”——與眾不同的是，中國是在石油消費占比還相對較低的情況下形成的依賴。
　　為什么中國不能在煤炭利用的戰略上闖出一條新路子？
　　煤炭與石油的能源形式不同似乎是一個最大的理由。這個理由在能源利用的早期可能成立，但在目前已經能夠解決“煤制油”的情況下，利用技術已不構成障礙了。事實上，煤制油在國內也已經有了不錯的開端。神華鄂爾多斯(600295,股吧)煤制油項目首期年產能100萬噸，即將在今年9月投產，而兗州煤礦在陜西榆林的首期年產100萬油品，擴產計劃為500萬噸油品。全球油價高漲，更是為“煤制油”的發展提供了商業可行的穩定背景。
　　中國完全可以立足煤炭來選擇能源戰略，如果能通過技術創新建立起每年5000萬噸的“煤制油”產能，這將會顯著減小對國際市場的石油依賴，國際市場也別想時不時拿能源問題說事。我們應該摒棄一些人輕視煤炭的思維，排除石油利益集團的干擾，將中國的能源戰略建立在自己的資源優勢上。