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近期，不少歐洲國家提出“第三次石油危機已拉開序幕”的觀點。英國首相布朗此前曾表示，由于需求不斷增加，而供應持續偏緊，世界或將面臨第三次石油危機。而6月12日，國外媒體引用國際能源署執行總裁田中伸男的話，再次拋出“第三次石油危機論”。難道這一說法真的會應驗？（6月17日《國際金融報》）
其實，“第三次石油危機”這個話題并不新鮮，早在2004年就有人提出來。究其原因，是當年的國際油價由1月份的32.48美元/桶上漲至12月份的55.50美元，其價格走勢呈現單邊上揚的態勢。而2008年國際油價的漲勢與2004年有些相似。今年初，國際油價突破100美元/桶后，不斷上漲，昨（6月16日）天達到139.89美元/桶，創歷史新高。因而“世界正面臨著一場新的石油危機“的觀點便油然而生。
那么，世界真的面臨著上個世紀七十年代那樣的第二次石油危機嗎？世界各國對石油需求的增加是客觀事實，但油價高企很大一部分需歸因投機資金推動，油價上漲被投機行為放大了，從而帶來全球性恐慌。國務院發展研究中心產業部研究員楊建龍認為，與其說這是石油危機，倒不如說是金融危機來得更貼切，因為它更多地表現出了金融性質。
這個判斷是有一定道理的。此次國際油價大幅上漲的起因緣于美國次貸危機后，美國政府采取持續的降息政策導致全球流動性泛濫。投機資金拋棄美元資產，紛紛進入石油等大宗商品市場進行避險，這樣的投機導致油價被越炒越高。雖然如此，石油供需不平衡遠遠沒有達到可以成為危機的程度，這更多是在為這場金融危機尋找借口。
其實，國際油價高位震蕩并不是近期才出現的，類似的震蕩實際上過去幾年也出現過，比如前面提到的2004年。現在，國際油價躍上每桶130美元左右的高位，不免又加重了人們的擔憂。不過，盡管油價不斷上漲，但迄今為止，人們所擔心的世界范圍的第三次石油危機并沒有爆發。有專家分析，會不會發生石油危機，要看三個決定因素：
其一、石油供應是否能在短期內恢復正常；其二、石油消費國是否具有足夠的支付能力；其三、石油的名義價格如何。從目前情況來看，尚無發生石油危機的可能性。只要國際油價不出現驟然性的大幅上漲，只要通脹不出現極端惡化的情況，只要次貸危機不轉化成全面危機，美國、歐盟、日本和中國等國家就應該能夠消化這些不利因素。
與上世紀的兩次石油危機讓全球經濟遭到沉重打擊并陷入長達三年的經濟嚴重衰退不同，從上世紀90年代開始，全球經濟對油價上漲的抵抗能力顯著增強。首先，世界各國普遍都采取了節能降耗措施，使其對石油的依賴程度有所下降。其次，高新技術和服務業在經濟中的比重增大也為世界經濟發展增添了新動力，大大降低了對能源的依賴程度。再次，中國等新興市場的強勁增長和提供的商機，緩和了高油價對歐美發達國家企業造成的沖擊。
值得注意的是，在國際油價大幅飚升的情況下，政治力量也開始走進油市，這幾天，美國國會鬧得沸沸揚揚，要抖出油市炒家，限制其炒賣活動。各國政要開始有了共同利益，需要坐下來商討一個聯手解決方案。近日，八大工業國財長聚首日本大阪，主題便是探討高油價及食品價對環球經濟的影響，還有產油國沙特阿拉伯廣邀其他產油國及用油國派出代表，于6月22日到該國共商如何緩解高油價的困局，這股國際政治力量是幾年石油牛市不曾見的，這也將對防止石油危機的發生起到積極作用。
從這一點看，還沒有到發生第三次石油危機那一步。當然，人們也要隨時提高警惕，更要避免石油危機的產生。根據目前的油價走勢，下半年石油價格上升到150美元的可能性很大，如果油價沖出200美元，發生危機的可能性將大幅上升。第二次石油危機發生時，中國尚未與全球化接軌，且基本能實現自給自足，故免于被當時的危機所困。如今時移勢變，中國經濟快速崛起，石油需求已超過日本位居全球第二，且石油進口依存度已達到50%。
作為需求大國，中國正在以其強大的支付能力為世界承擔高油價的部分成本，中國擁有大量的經常項目順差，不存在支付能力不足的問題。然而，對中國而言，國際油價的不斷上漲，其影響不僅及于生產、消費等經濟層面，更影響國家經濟安全。在一定程度上，還觸及到國際大國間利益的角力。從這個意義上說，中國經濟發展對國際油價以及可能發生的石油危機的承受能力是關鍵。 |