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國家統計局日前發布了8月份的居民消費價格指數，也就是通常所說的CPI，同比上漲了6.5%，增幅達到了最近10年來的最高。數據一出，滬深兩地的股市均應聲而跌，一片慘綠，足見市場和社會對通貨膨脹的擔憂已近驚弓之鳥。
在這種情況下，自然會有人出來撫慰人心。果然，國家統計局總經濟師姚景源9月12日就出來說話了：“CPI上漲6.5%不意味全面通脹”。姚總的論據主要有兩個：一是這是“意料之中”的；二是“核心CPI沒有變化”。(中國新聞網9月12日)
“意料之中”還是“意料之外”，都改變不了CPI已經大幅上漲的事實。倒是這個“核心CPI”，值得多說兩句。
什么是“核心CPI”？姚總倒也做了一個解釋：“所謂核心CPI是指扣除掉食品和能源消費之后消費品和服務的價格上漲情況”。但是，他沒有解釋“核心CPI”為什么要排除掉食品和能源價格？而這才是問題的關鍵所在。
在國際上，之所以要使用“核心CPI”這個概念，是因為食品和能源的價格會受到一些國內政策無法左右的異常因素的影響而產生大幅波動，并模糊消費價格的真實變動趨勢，比如國際局勢、極端氣候等等。
但把“核心CPI”這個概念不加區別地應用于中國的現實，卻是不科學的，至少是不嚴肅的，因為中國的食品價格和能源價格的變化都并非是不受國內政策調控的影響，換句話說，其變化的原因是內生的而并非外生的，使用“核心CPI”這個概念，反而無助于我們了解物價上漲的實質。
使用“核心CPI”這個概念，最要命的影響還在于可能會誤導決策者忽視物價上漲給社會中下層民眾所帶來的壓力。今年的物價上漲是結構性的，主要體現為食品價格上漲，這對富人的影響當然是不大的，因為在他們的總開支中，食品支出所占的比例本來就很小，即恩格爾系數很低，但窮人的恩格爾系數卻很高，對食品價格非常敏感，“核心CPI”沒有變化，他們的生活已經是雪上加霜了。更有報道說，針對這些天來白領紛紛到高校用餐的現象，北京、上海、廣州、鄭州等地已經開始采取措施禁止(《南方都市報》《東方今報》9月12日)，這足以說明食品價格的上漲甚至使“中產”們也感到難以承受了。
學者談論社會問題，總是要結合實際的，經濟學家更應該這樣，而身為國家統計局總經濟師這等重要角色的經濟學家尤其應該如此，因為你的言論對政策的影響太大了。希望學者在輕松談論種種舶來理論之外，多考察和思索一些中國的實際情況。 |