即使是最崇尚自由的經濟學家也不會反對政府為積弱的人群提供最低社會保障，因為最低社會保障不僅僅是一個公平的問題，它本質上是文明區別于野蠻的標志，或許這可以稱作是和諧社會的基石。
　　據新華網日前報道，虛開、冒領、混吃已成為城市低保的三大難題。在財力有限的約束下，上述行為的直接結果是作奸犯科者剝奪了誠實守信者的權利。社會中的剝奪到處都是，唯有此種剝奪最讓人神共憤。理由非常簡單，需要低保的人都是弱勢者，其他的剝奪可能只是造成了他人福利量上的損失，而此種剝奪卻可直接引致他人生存的危機。
　　低保制度中的不合規行為之所以屢禁不止，其成因概括起來不外以下兩種情況：一是信息不對稱，申請者有不軌行為，政府難以掌控其財產與收入情況。二是信息對稱，主管者與申請者合作侵占，并且其尋租行為不受懲罰。在一個封閉的經濟體下，上述情形隨處可見。隨著社會的開放，城市化引發的人口流動等因素增大了解決上述問題的技術難度。
　　緩解上述不公平的重要途徑是全國統一的電子政務的建設。以低保人死后，家屬吃“死人”為例，公安、民政、司法、銀行信息的割裂給了申請人侵占的可能，隨著統一的信息平臺的完善，第一種行為將會大大減少。
　　問題最大的是第二種情況，政府官員尋租的動機，并不會隨著信息開放度的增強而減弱，它依賴于政府治理結構的完善，特別是對公務員激勵與約束機制的理順。
　　前述問題只是低保不公平的冰山一角，更大的不公平少有人提及，低保制度的完善還有很長的路要走。比如低保標準的靜態化，其增長幅度遠遠落后于經濟增長或者物價上升的幅度。眾所周知，窮人對通貨膨脹引致的真實購買力的變化最為敏感。設想一下，近期飛速上漲的肉價，使多少低保家庭失去了打牙祭的機會？此為其一。
　　其二，現在的低保制度過多地停留在解決低收入群體的生存上，而對發展問題關注太少。一般而言，除了少數失去勞動能力的極弱勢群體以外，大量的人都應該重新自食其力。在城市低保者天天徜徉在小區門口數麻雀的時候，有多少農民工卻在黑磚窯中一步步從文明走回奴隸制的野蠻。即使是在城市的陽光下，大量農民工艱辛的血酬也抵不上城市中低保者的收入。這種意義上的不公平，才是低保最大的不公平。和諧的社會需對作奸犯科者嚴加懲罰，更需要拆除制度的藩籬，給普天下的弱者以公平的待遇。
　　我們欣喜地看到，政府正在努力，全國性的農村低保制度的建立給我們以極大的信心。但是從其制度設計來看，它更多的像是原來救助制度的翻版，受制于財力，它的作用還有待于重新評估。雖然任重而道遠，不管怎么說，這一步畢竟已經邁出去了。

（作者單位：清華大學公共管理學院）