“作為一個單親媽媽，我每周只需工作4天，每天工作5個小時左右，我的工作時間一般選擇在小孩的上課時間，同時也在他們學校所在區域開車。”
今年44歲的倫敦黑色出租車司機瑪利亞道出了這個行業運作的核心吸引力——自營。
比起賺錢，瑪利亞更加注重和孩子在一起的時間。她說：“我現在可以將工作之外的時間給孩子們，當然不可否認，我身邊有許多的計程車司機朋友賺得比我多，但我覺得我還是很享受這種狀態。也許將來我會更加努力一些，為小孩多攢些學費，每天多工作一個小時如何？”瑪利亞爽朗一笑。
作為這個國際大都市的名片之一，倫敦計程車由于其傳統外觀多以黑色為主，倫敦人都親切稱之為“黑色出租車”（black cab）。其管理部門為倫敦交通局，具體職責是規定計程車計費標準，審核申請者資格和發放營業執照，組織相關資格考試和監察車輛運營情況等。
和其他英國大城市一樣，倫敦計程車市場主要由兩大系統組成，包括上述黑色出租車和提前預約的“迷你出租車”（minicab），后者僅限于承接預約業務，而稱之為“迷你”也僅因其“體型”比黑色出租車小一些而已。兩大系統存在競爭關系，但黑色出租車一直以來都是倫敦出租車的主體，也是城市卡片。
和黑色出租車本身同樣有名的是運營執照的考取難度，倫敦黑色出租車運營執照的考取是一個復雜的過程。
當然，進入門檻雖高，從業人員的時間與金錢投資也不菲，但確實有不少人向往成為出租車司機。
“剔除保險和保修等費用后，每周帶回家500至700英鎊還是可以保證的，當然，如果你愿意多忙一些，比如選擇在周末和著名景點拉活兒，你也可能每周帶回家1000英鎊以上。”計程車司機沃爾特稱。
筆者了解到，若出租車司機每周工作3個長日，即每周工作20個小時左右，刨除一切成本，凈收入600英鎊成為一個行業平均工資水平。而這一水平和倫敦人的平均收入水平相當，但工作時間要短不少。
“我還是很享受這種工作狀態，你要知道，這是一種低風險的自己給自己打工的方式，而且我喜歡在道路上轉悠，感受各個國家游客的不同狀態，為他們開好車是我唯一的本事了。”來英國已經12年的伊朗人賽義德向記者曬起了幸福。
此外，為做一個小樣本意見調查，筆者向路人拋出兩個問題：第一，是否認為倫敦計程車是倫敦的一個重要標志；第二，是否認同計程車司機具有很高的職業素養，是受尊重的職業。結果不出所料，超過90％的民眾對上述兩個問題給出正面答復。
