昨天（21日），3名大學生向國家鐵路局郵寄了政府信息公開申請表，要求公開普速列車換“綠皮”的事實依據及制定程序、預決算和相關貨物提供商的信息。
幾天前，中國鐵路總公司宣布，墨綠色將成為普速客車外皮的統一色調，未來中國鐵路客車顏色只有兩種，普速客車的墨綠色和動車組的白色。大多數人對這則消息只是一聽而過，最多勾起一些有關傳統“綠皮車”的舊時記憶。然而，這3名大學生不僅比別人多問了幾個為什么，而且迅速把疑問變成行動。他們的公民意識很強，參與公共事務的積極性很高，應該給他們點個贊。
大學生要求鐵路部門公開“火車換綠皮”的依據和預算，是小題大做嗎?目前除了動車組為白色以外，快車(K字頭)、特快(T字頭)和直達特快(Z字頭)列車車體，多為紅色、藍色、橙色等顏色。今年7月，全國鐵路列車運行圖調整后，全國鐵路開行旅客列車總數達到2447對，其中動車組列車1330對。以此做粗略計算，目前需要“換皮”的列車應數以千計，而每列火車的車廂不會少于10節，也就是說，“換皮”車廂將數以萬計。這樣算下來，“綠皮車”重出江湖的代價一定不菲。3名大學生為此向鐵路部門發出公開質疑，絕不是小題大做。
鐵路是我國國民經濟平穩運行的保障，也是公眾日常生活離不開的必需品。十幾年來，伴隨中國鐵路的跨越式發展，鐵路客車從綠皮車到紅皮車，再到白皮的動車高鐵，一番疾馳后，“綠皮車”已化作鄉愁漸漸遠去，公眾的懷舊情緒不免油然而生。但鐵路部門猛然把“鄉愁”又變成了現實，難免讓人覺得生硬，甚至是奇怪。鐵路部門為火車“換皮”列舉出兩個主要理由，一個是，“統一客車外皮顏色是客車統型工作的組成部分”;另一個是，“綠色具有簡潔、莊重、環保的視覺效果”。客車的標準化、統一化確有必要，但相對于安全生產、準點運行等事項，客車統型畢竟不能算是急事。鐵路部門完全可以讓新車以新標準制造，循序漸進地取代舊車，在一段時間內逐步完成客車統型工作，沒有必要為追求并不十分重要的視覺效果，玩一場昂貴的“懷舊游戲”。
鐵路部門沒有理由為了視覺效果而燒錢，因為國家財政補貼和公眾的票款是中國鐵路發展和運營的基礎，“燒錢”的最終買單者是公眾。鐵路部門也沒有資本為了視覺效果而燒錢——今年上半年，中國鐵路總公司虧損約53億元，其總負債更是攀升至3.43萬億元，負債率高達64%。巨額債務意味著巨額利息，上半年鐵總僅還本付息一項金額就達1286億元。
經過政企分離改造后的鐵總，應該謹記自己已變身為一家企業了。一家背負巨額債務的企業，首先要考慮的不是“視覺效果”，而應是控制支出、提高盈利以改善財務狀況。鐵路客運歸根到底是由國有企業提供的公共品，這件產品的“賣相”如何改善，應該征求公眾意見，否則，所謂“視覺效果”難免有形象工程之嫌。
