過去幾年，美國國內(nèi)一直在討論如何把握頁巖氣革命帶來的傳統(tǒng)能源復(fù)興機(jī)遇實(shí)現(xiàn)美國夢寐以求的能源獨(dú)立，但正在發(fā)酵的烏克蘭動(dòng)蕩局勢將這場爭論推到了另一個(gè)方向——如何利用能源這個(gè)戰(zhàn)略新武器來影響地緣政治格局。
美國能源部3月12日宣布，為測試美國石油系統(tǒng)應(yīng)對(duì)石油供應(yīng)中斷等突發(fā)事件的能力，決定釋放500萬桶戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備，當(dāng)天國際油價(jià)應(yīng)聲大幅下挫。雖然白宮否認(rèn)這一舉措與美俄在烏克蘭問題上的爭端相關(guān)，但公布時(shí)機(jī)選擇在頗具爭議的克里米亞全民公投之前，被分析人士解讀為美國欲打“能源牌”反制俄羅斯的重要信號(hào)。
此前，已有不少中東歐國家和美國共和黨議員呼吁美國聯(lián)邦政府放松原油和天然氣出口限制，以降低歐洲國家對(duì)俄能源依賴和打壓俄羅斯在全球能源市場的地位。“我們不應(yīng)當(dāng)迫使盟友繼續(xù)在能源問題上受制于普京。”美國眾議院議長博納本月在一份聲明中說道。
俄羅斯每年向鄰國和歐洲出口大量石油和天然氣，“能源牌”已成為其牽制這些國家的重要外交手段。俄烏兩國2009年就曾因天然氣供應(yīng)價(jià)格、過境費(fèi)用和債務(wù)償還等問題發(fā)生爭端，俄羅斯停止對(duì)烏克蘭的天然氣供應(yīng)，并一度中斷經(jīng)烏向歐洲供氣。
俄羅斯日前又對(duì)烏克蘭提出警告，稱由于烏克蘭拖欠天然氣供應(yīng)費(fèi)用達(dá)18.9億美元，俄方可能中斷供應(yīng)天然氣。這或許也會(huì)波及到其他歐洲國家。據(jù)美國能源部估測，去年歐洲天然氣消費(fèi)量達(dá)18.7萬億立方英尺(1立方米約合35立方英尺)，大約30%來自俄羅斯出口，其中有16%經(jīng)烏克蘭的天然氣管道運(yùn)輸。
然而，盡管美國已經(jīng)超過俄羅斯成為世界上最大的天然氣生產(chǎn)國，歐洲國家也期待實(shí)現(xiàn)能源供應(yīng)多元化，但當(dāng)前美國并沒有多少能撬動(dòng)俄羅斯的能源杠桿。目前美國出口的天然氣總量遠(yuǎn)低于歐洲從俄羅斯的進(jìn)口量，即便美國改變現(xiàn)行政策和擴(kuò)大出口，短期內(nèi)也無法改變歐洲能源供應(yīng)格局。
根據(jù)美國法律，企業(yè)將國內(nèi)天然氣出口到未與美國簽訂貿(mào)易協(xié)定的國家需符合美國公眾利益，并交由能源部批準(zhǔn)。美國能源部的網(wǎng)站顯示，過去三年，只有6個(gè)美國液化天然氣出口項(xiàng)目獲批出口到歐盟等未與美國簽訂貿(mào)易協(xié)定的國家，每日出口量合計(jì)最高僅為85億立方英尺，而去年歐洲平均每天從俄羅斯進(jìn)口天然氣160億立方英尺。
目前美國還有24個(gè)液化天然氣出口申請(qǐng)項(xiàng)目等待能源部批復(fù)，合計(jì)出口量最高可達(dá)每天270億立方英尺。但由于建設(shè)天然氣出口終端需籌集大量資金和花費(fèi)較長時(shí)間，即便美國政府迅速批準(zhǔn)這些申請(qǐng)項(xiàng)目，短期內(nèi)也無法實(shí)現(xiàn)供氣。美國政府最早批準(zhǔn)的路易斯安那州的薩賓帕斯液化天然氣出口項(xiàng)目，要等到2015年下半年才能實(shí)現(xiàn)出口。
此外，由于亞洲天然氣進(jìn)口價(jià)格高于歐洲，美國油氣企業(yè)已與韓國、日本、印度尼西亞等亞洲國家簽訂了長期合同，并沒有多大的動(dòng)力將天然氣出口到歐洲。業(yè)內(nèi)人士測算，如果歐洲國家要超過亞洲國家目前的報(bào)價(jià)，需要比從俄羅斯進(jìn)口多支付約60%的費(fèi)用，這對(duì)烏克蘭等國家來說是不可承受的。美國白宮發(fā)言人喬希·歐內(nèi)斯特也承認(rèn)，利用美國天然氣資源解決烏克蘭危機(jī)短期內(nèi)恐怕難以實(shí)現(xiàn)。
由于美國仍然是原油凈進(jìn)口國，今年11月份又將迎來國會(huì)中期選舉，公眾輿論普遍擔(dān)心放松原油出口可能導(dǎo)致油價(jià)上漲，美國政府短期內(nèi)也不大可能采取措施擴(kuò)大原油出口。相比之下，美國釋放戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備會(huì)對(duì)國際原油市場產(chǎn)生更大影響，但壓低油價(jià)也會(huì)損害美國石油行業(yè)及其盟國沙特阿拉伯等國家的利益。
因此，短期內(nèi)美國并不能用“能源牌”打贏俄羅斯。但從長期看，美國頁巖氣革命確實(shí)會(huì)成為影響國際能源格局和遏制俄羅斯的重要因素。當(dāng)前歐盟正與美國積極推動(dòng)“跨大西洋貿(mào)易和投資伙伴關(guān)系協(xié)定”談判，爭取從美國進(jìn)口更多油氣。國際能源署預(yù)計(jì)，到2015年美國將成為世界最大產(chǎn)油國。另據(jù)美國能源信息局預(yù)測，到2016年美國將成為液化天然氣的凈出口國，同時(shí)國內(nèi)原油產(chǎn)量將達(dá)到日均950萬桶，接近歷史最高水平。