俄羅斯天然氣工業股份公司(Gazprom，簡稱“俄氣”)是歐洲天然氣市場的主要供應商。當天然氣在20世紀60年代首次被作為大宗商品在國際交易時，還沒有市場為其定價。由于天然氣被視為石油的替代品，因此其價格與油價相關似乎是明智的。另外長期合同也講得通，畢竟建設從西伯利亞到歐洲的輸油管道是筆巨額投資。俄氣希望能收回投資成本，消費者也樂于供給有保。

　　2008年原本供給美國的卡塔爾液化天然氣超過了美國的需求，改道歐洲，這一下增加了歐洲天然氣現貨市場的容量，而2009年天然氣需求在減少。這使得天然氣現貨價格大大低于俄氣、挪威國家石油公司等大型國有公司的長期合同價。簽訂了長期合同的公用事業和天然氣批發商被沒有合同負擔、在現貨市場購買天然氣的競爭者逼迫降價，損失慘重，于是開始尋求仲裁。2012年9月歐洲委員會開始了一項反壟斷調查以考察俄氣是否妨礙了天然氣在歐盟內的自由流動、是否阻擋了中、東部的競爭者、是否通過石油指數化施加了不公平價格。

　　現貨市場的歐洲天然氣份額已從2008年的15%上升到今天的超過一半，在西北歐已達到70%。認清市場形勢的挪威國家石油公司已根據現貨價格降價，這進一步削弱了俄氣的地位。

　　然而，歐洲還未到歡慶勝利的時刻。歐洲現在從俄氣購買得更多，而非更少。俄氣不僅有天然氣，還有輸油管道。俄羅斯和歐洲對烏克蘭政治影響力的爭奪，部分反映了烏克蘭作為俄羅斯天然氣管道的重要性。但俄氣已有新方案：繞過烏克蘭直達歐洲的輸油管道“南流”。歐洲政策制定者的自由化天然氣市場方案看似不錯，但落實速度過慢。為歐洲天然氣市場引入更多競爭者的工作也未到位。(賀艷燕 編譯)