什么是城鎮(zhèn)化?這個(gè)說(shuō)法有很多。根據(jù)大英百科全書(shū)的定義，城鎮(zhèn)化是指人口向城鎮(zhèn)集中的過(guò)程，表現(xiàn)為兩種形式，一是城鎮(zhèn)數(shù)目的增多，二是各城市內(nèi)人口規(guī)模不斷擴(kuò)大。這個(gè)定義是從物質(zhì)上、顯性化的角度出發(fā)的。后來(lái)有人又提出新的城鎮(zhèn)化概念，認(rèn)為還要加上第二、三產(chǎn)業(yè)不斷向城鎮(zhèn)聚集這一要素，這個(gè)定義是從產(chǎn)業(yè)和拉動(dòng)內(nèi)需的角度來(lái)看的。
應(yīng)當(dāng)說(shuō)，這種城鎮(zhèn)化的認(rèn)識(shí)符合人們的樸素想法，所以它成為了各地推動(dòng)城鎮(zhèn)化建設(shè)的指導(dǎo)思想。過(guò)去和當(dāng)前我們出現(xiàn)的一些問(wèn)題，多少都與這些認(rèn)識(shí)觀念有關(guān)，例如趕農(nóng)民上樓、GDP崇拜、大興土木搞房地產(chǎn)建設(shè)，把城鎮(zhèn)化視為提升政績(jī)和刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的工具，導(dǎo)致各地鬼城不斷涌現(xiàn)。
這種城填化的觀念，直接體現(xiàn)在追求城鎮(zhèn)化率的不斷提高上。此前，我們按戶籍人口方法計(jì)算，公布的城鎮(zhèn)化率僅35%左右，但最新公布的按照常住人口統(tǒng)計(jì)的2012年中國(guó)城鎮(zhèn)化率已經(jīng)超過(guò)了52%。美國(guó)和歐洲、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家的城市化率一般都在80%以上，因此，作為向發(fā)達(dá)國(guó)家看齊的想法，一般認(rèn)為中國(guó)的城鎮(zhèn)化率空間非常巨大，把城鎮(zhèn)化當(dāng)作經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的工具，空間還非常大，拉動(dòng)力也能持續(xù)很久。
但人們忽視了一個(gè)問(wèn)題，即大城市病一直困擾著發(fā)達(dá)國(guó)家，發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)出現(xiàn)了人口從城市中心地區(qū)往郊區(qū)遷移的“逆城市化”現(xiàn)象。另一方面，在拉丁美洲和加勒比地區(qū)的許多國(guó)家，城鎮(zhèn)化率已達(dá)到70%~80%左右，但是它們的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平并不高。這說(shuō)明，以提高城鎮(zhèn)化率為目標(biāo)的做法不一定能推動(dòng)經(jīng)濟(jì)長(zhǎng)期健康發(fā)展，也不一定能讓人們真正地安居樂(lè)業(yè)。
由此看來(lái)，城鎮(zhèn)化率并非越高越好，它可能存在一個(gè)最優(yōu)區(qū)間。根據(jù)發(fā)達(dá)國(guó)家逆城市化現(xiàn)象以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展程度并不好的拉丁美洲、加勒比地區(qū)超高城市化的事實(shí)，可以得出兩個(gè)基本結(jié)論：一、中國(guó)的城鎮(zhèn)化并非要達(dá)到發(fā)達(dá)國(guó)家和拉美國(guó)家那么高;二、不能簡(jiǎn)單地搞物質(zhì)上和表面上的城鎮(zhèn)化。
中國(guó)的城鎮(zhèn)化主要應(yīng)當(dāng)是人的城鎮(zhèn)化，這個(gè)說(shuō)法現(xiàn)在很流行。人的城鎮(zhèn)化到底指什么?我認(rèn)為是指人的生活方式的城鎮(zhèn)化。如果按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，中國(guó)的城鎮(zhèn)化率就應(yīng)當(dāng)重新衡量，它可能比人們通常所認(rèn)為的要高很多，因此，未來(lái)中國(guó)城鎮(zhèn)化率的提升空間要比想象的要小，那種把經(jīng)濟(jì)發(fā)展希望寄托在提高城鎮(zhèn)化率上的思維，就有必要進(jìn)行修正。
曾經(jīng)有人以“城鎮(zhèn)非就業(yè)人口”加上“全國(guó)非農(nóng)就業(yè)人口”除以“全國(guó)總?cè)丝趤?lái)估算城鎮(zhèn)化率”，按此方法估算，2011年中國(guó)城鎮(zhèn)化率已達(dá)60%。顯然，“60%”的城鎮(zhèn)化率計(jì)算方法更貼近“人的城鎮(zhèn)化”這一概念，但可能還未完全涵蓋“人”的因素。筆者以為，以下幾類(lèi)人也應(yīng)納入城鎮(zhèn)化率統(tǒng)計(jì)中。
首先是生活在城鎮(zhèn)包括一年內(nèi)多數(shù)時(shí)間生活在城鎮(zhèn)的人口。如果基本上生活時(shí)間都在城鎮(zhèn)，毫無(wú)疑問(wèn)是作為城鎮(zhèn)人口的。但對(duì)于那些部分時(shí)間生活在農(nóng)村，部分時(shí)間生活在城市，按照常住人口統(tǒng)計(jì)，可能不少人被統(tǒng)計(jì)為非城鎮(zhèn)人口。如果兩地生活的人在城鎮(zhèn)生活時(shí)間超過(guò)了在農(nóng)村生活時(shí)間，就應(yīng)該算作城鎮(zhèn)人口，城鎮(zhèn)化率統(tǒng)計(jì)不應(yīng)漏掉他們，而這部分人口數(shù)字并不低。
第二、不再以農(nóng)業(yè)作為謀生手段或不再作為主要手段的人口。城鎮(zhèn)化有它的產(chǎn)業(yè)內(nèi)涵，按這一標(biāo)準(zhǔn)，從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的是非城鎮(zhèn)人口，從事非農(nóng)產(chǎn)業(yè)的是城鎮(zhèn)化人口。因此，那些住在農(nóng)村的、戶籍是農(nóng)村的人口在統(tǒng)計(jì)上基本是視作非城鎮(zhèn)人口的。這些人中有不少人不以農(nóng)業(yè)作為生存手段，或者不以之作為主要謀生手段，比如白天做生意、做手藝，晚上回到農(nóng)村生活，這些人也應(yīng)當(dāng)作為城鎮(zhèn)化人口。
第三、愿意住在農(nóng)村但生活方式已經(jīng)城鎮(zhèn)化的人。有些人可能還從事農(nóng)業(yè)也生活在農(nóng)村，但是生活方式已經(jīng)完全城鎮(zhèn)化，再把其作為非城鎮(zhèn)人口是不妥的。現(xiàn)在發(fā)達(dá)國(guó)家已經(jīng)出現(xiàn)了逆城市化，部分地區(qū)過(guò)度城市化，因此遷往郊區(qū)或農(nóng)村是更好的生活方式，由于交通、通訊的普及，生活在農(nóng)村與城鎮(zhèn)已經(jīng)區(qū)別不大，把上述這類(lèi)人口納入未來(lái)城市化的對(duì)象是困難的，也是不合適的。這部分人口應(yīng)當(dāng)視為已經(jīng)城鎮(zhèn)化的人。
第四，由上述三類(lèi)人撫養(yǎng)的人口。
所以，如果以“人”的因素作為標(biāo)準(zhǔn)，中國(guó)實(shí)際城鎮(zhèn)化率比已經(jīng)公布的各種口徑的城鎮(zhèn)化率要高很多。把那些生活方式已經(jīng)城鎮(zhèn)化，或者不以農(nóng)業(yè)作為主要謀生手段的人當(dāng)作非城鎮(zhèn)化人口，然后制定促使他們住進(jìn)城鎮(zhèn)的戰(zhàn)略顯然是不合適的�？傊浴叭恕钡臉�(biāo)準(zhǔn)而不是以物質(zhì)化的標(biāo)準(zhǔn)看，中國(guó)的城鎮(zhèn)化率要重新衡量，相應(yīng)地，未來(lái)城鎮(zhèn)化率提升的空間和城鎮(zhèn)化戰(zhàn)略也需要重新評(píng)估。