多年來，歷史學家、政治學家和經濟學家一直在討論美國力量的起落以及這一起落所暗含的意義。同時對可與美國一較高下或產生抵消作用的力量也一再被研究，如上世紀50至70年代的前蘇聯、80年代的日本、然后是歐盟，最近是中國。
全球國內生產總值中的美國份額，這30年間一直在縮減。20世紀80年代，美國占到全球國內生產總值的26%，今年這一數據將是19%。這種變化并不令人吃驚，特別是考慮到過去十年新興國家的表現。
美國仍有每年增長3%或更多的潛力，這一步伐快于其他大多數工業國家。然而，我們也知道，2008年開始的金融危機正是因為美國過大的風險胃口、金融系統不恰當的決定以及不正確的管理所致。經歷了5年的漫長恢復，經濟還未正常。所有這些都減弱了美國的全球經濟影響力。同時，華盛頓所上演的財政亂局、政府解決財政結構失衡的無力，也進一步侵蝕了美國經濟對全球的領導力。因為美國自己都不能團結一致解決問題，其他國家就更難接受美國對其經濟和金融事務的指導了。
當然，美國也并未停止行動來重新確認其全球經濟的領導力。如G20在2008年金融危機的會議，那次會議標志著美國知道其無法單獨解決世界經濟的危機。最近的自由貿易，特別是跨太平洋伙伴關系協議以及和歐盟的自由貿易協商也是信號。在美國影響力逐漸降低的過程中，全球系統可能變得更加分化。國家的聯盟意味著一個國家不再能主導大局，共識需要通過聯盟和合作才會形成，這種進化應是有趣的。(加拿大會議委員會首席經濟學家格倫·霍奇遜
賀艷燕編譯)